Festivités en l'honneur de Notre-Dame des Douleurs

La fête patronale de Castelforte

Les Festivités en l'honneur de Notre-Dame des Douleurs sont le rendez-vous le plus attendu de l'année à Castelforte, village du sud pontin surplombant la vallée du Garigliano, dans la province de Latina, dans le Latium. Chaque mois de septembre, tout le village se rassemble autour de sa co-patronne, alliant la profonde dimension religieuse de la neuvaine et de la procession à la vivacité des festivités civiles sur la place. Comme le rappelle la communauté paroissiale, la fête implique toute la population de Castelforte ainsi que ses institutions civiles et militaires, avec la participation de nombreux fidèles des communes voisines.

La dévotion à Notre-Dame des Douleurs et le souvenir du miracle

La dévotion à la Très Sainte Marie des Douleurs puise ses racines dans un épisode transmis de génération en génération. Selon la tradition, la population a récolté les fonds nécessaires, avec le soutien décisif d'un bienfaiteur, pour commander à Naples une statue de la Vierge des Douleurs. Arrivée par la mer et remontant le fleuve Garigliano, l'image sacrée a fait son entrée dans le village alors qu'une épidémie commençait à régresser, jusqu'à disparaître en quelques semaines : un événement que les habitants de Castelforte ont accueilli comme un signe miraculeux et à l'origine d'une dévotion jamais éteinte. La liturgie fixe la mémoire de la Bienheureuse Vierge Marie des Douleurs au 15 septembre, jour qui reste le cœur de la fête citadine.

Le programme religieux

Les festivités débutent dans les premiers jours de septembre avec le rite d'exposition de l'image sacrée et la bénédiction du village, suivis de la neuvaine du soir dans l'Église de San Giovanni Battista. Le moment culminant est la journée du 15 septembre, avec la procession solennelle dans les rues du centre et la célébration eucharistique, qui a vu au fil des ans la présence de l'Archevêque de l'Archidiocèse de Gaète. Veillées de prière, chants sacrés et chorales accompagnent les soirées, donnant à la fête son caractère de foi authentique et d'appartenance communautaire.

Les festivités civiles sur la place

À côté de la dimension dévotionnelle, la fête de Notre-Dame des Douleurs offre un riche calendrier civil qui anime surtout la Piazza Muraglia et les espaces du centre historique. Au fil des éditions, se sont succédé des concerts d'artistes de la musique légère italienne, des spectacles de cabaret et des soirées comiques, des orchestres et des groupes de reprises, le tout en entrée libre. Pour clore les soirées les plus importantes, les traditionnels spectacles pyrotechniques, très attendus et pris en charge par des entreprises renommées du secteur, illuminent le ciel au-dessus du Garigliano et attirent des visiteurs de tout le sud pontin.

Un rendez-vous communautaire

Organisée par le Comité de Fête Maria SS. Addolorata de Castelforte en étroite collaboration avec la paroisse, la fête représente pour la commune de Castelforte un moment d'identité collective, où les émigrés et les familles reviennent au village pour se retrouver. Entre sacré et profane, les festivités de Notre-Dame des Douleurs restent l'une des traditions populaires les plus ancrées du bas Latium et une occasion précieuse de découvrir l'accueil et la chaleur de ce village à la frontière entre le Latium et la Campanie.