Fête de Maria SS. Addolorata

Une dévotion qui traverse les siècles

Au cœur de la Ciociaria, dans la province de Frosinone, la commune de Pignataro Interamna célèbre depuis près de deux siècles sa fête la plus chère : la Fête de Maria SS. Addolorata, patronne et protectrice du village. La dévotion locale à la Vierge des Sept Douleurs est documentée dès 1540 dans les archives paroissiales, mais c'est en 1677 que l'archiprêtre Don Lucio De Nacci fonde la chapelle des Sept Douleurs, achevée en une seule année grâce à la ferveur de la population. La statue en bois vénérée, sculptée dans du bois de poirier par un artiste napolitain inconnu au XVe siècle, fut bénie le 13 avril 1679 et n'a jamais cessé d'être le centre de la vie religieuse du bourg.

Le vœu de 1837

La fête dans sa forme actuelle est née d'un vœu populaire : en 1837, après que la communauté fut épargnée par l'épidémie de choléra qui frappait le Royaume des Deux-Siciles, les habitants de Pignataro décidèrent de dédier chaque année à la Madone une solennité de remerciement, fixée au troisième dimanche de septembre. C'est une date que le village a continué de respecter, à l'exception de la fin du XIXe siècle, lorsque pour des raisons sanitaires, la commémoration fut temporairement déplacée au deuxième dimanche d'octobre.

Le couronnement perpétuel

Le 9 août 1925, le Chapitre de Saint-Pierre accorda le décret de couronnement perpétuel de la statue ; la cérémonie solennelle eut lieu le 21 septembre 1926, présidée par l'abbé ordinaire du Mont-Cassin. Après les destructions de la guerre qui ont dévasté cette partie du bas Latium, la statue fut à nouveau couronnée le 21 septembre 1952 par l'abbé Ildefonso Rea. En 2025, la communauté a célébré le centenaire de ce décret (1925-2025) avec des conférences, des hommages et des moments de mémoire historique dans la chapelle des Sept Douleurs et l'église du SS. Salvatore.

Comment se déroule la fête

La célébration conserve la structure traditionnelle des fêtes patronales du Latium méridional :

• un triduum de préparation avec messes et prières dans l'église de la Madonna dei Sette Dolori ;
• la messe solennelle du dimanche, souvent présidée par un prêtre invité pour l'occasion ;
• la procession de la statue de l'Addolorata dans les rues du village, accompagnée par la Confrérie et les fidèles ;
• le concert de la fanfare, tradition incontournable des fêtes de la Ciociaria ;
• des stands gastronomiques, des illuminations et des moments de fête sur la place lors des soirées de clôture.

Un lien qui atteint New York

La Confrérie Pia Società Vergine SS. Addolorata, instituée le 21 juin 1766, est encore aujourd'hui la gardienne de la tradition. Son histoire raconte bien le rapport entre Pignataro Interamna et l'émigration : en 1907, des émigrés de Pignataro fondèrent à New York une filiale de la Confrérie, régularisée en 1910, et en 1948, une copie de la statue fut envoyée à Long Island City pour être vénérée outre-mer. Chaque septembre, ce n'est pas un hasard si de nombreuses familles originaires du village reviennent pour la fête : c'est un rendez-vous identitaire avant même d'être touristique.

Que voir aux alentours

Ceux qui arrivent pour la fête peuvent en profiter pour découvrir le territoire : l'église de la Madonna dei Sette Dolori, via Roma, conserve les colonnes provenant de l'ancien clocher de Termini et un fragment de croix lombarde antérieure à l'an mille, ainsi que des fresques réalisées en 1970 par le professeur Giovanni Bizzoni. Aux alentours se trouve l'aire archéologique de l'antique Interamna Lirenas, colonie romaine fondée en 312 av. J.-C., tandis que la vallée du Liri et la ville voisine de Cassino offrent des itinéraires d'un grand intérêt historique et paysager.