Fête de Saint Thomas d'Aquin

Aquino célèbre son fils le plus illustre

Chaque année, au début du mois de mars, la ville d'Aquino, dans le sud du Latium, se rassemble autour de la mémoire de son patron et citoyen le plus célèbre : Saint Thomas d'Aquin (v. 1225 – 1274), le grand théologien et philosophe dominicain vénéré par l'Église comme Doctor Angelicus. La Fête de Saint Thomas d'Aquin se concentre sur les journées du 6 et 7 mars, date liée à la mort du Saint, survenue le 7 mars 1274 à l'abbaye de Fossanova, et représente le moment le plus important de l'année pour la communauté d'Aquino et pour tout le diocèse de Sora-Cassino-Aquino-Pontecorvo.

La tradition suggestive des faoni

Le cœur populaire de la fête est l'ancienne et profonde coutume des "faoni", les grands feux de joie qui illuminent la ville à la veille de la solennité. Dans la soirée du 6 mars, après la messe pré-festive célébrée dans la cocathédrale, les faoni sont allumés dans la pittoresque Piazzetta dei Conti d'Aquino, parmi les couleurs, les lumières et les sons qui enveloppent le village. C'est un moment de forte dévotion populaire, où la flamme devient le symbole de la lumière de la foi et du savoir que Saint Thomas a légué à sa ville natale.

La messe pontificale solennelle du 7 mars

Le 7 mars, jour de la solennité, Aquino vit le point culminant des célébrations. Les messes du matin sont suivies, en fin d'après-midi, par la messe pontificale solennelle dans la basilique cocathédrale des Saints Constant et Thomas, présidée ces dernières années par le cardinal Beniamino Stella et concélébrée par des frères dominicains et des prêtres du diocèse. La liturgie est accompagnée de l'hommage floral à la statue du patron et de moments de recueillement qui impliquent les fidèles, les autorités civiles et les pèlerins venus des communes voisines de la Ciociaria.

Saint Thomas, patron d'Aquino et du diocèse

Proclamé patron de la ville et du diocèse, Saint Thomas d'Aquin est l'une des figures centrales de la pensée chrétienne occidentale. Son œuvre, la Somme théologique, a marqué l'histoire de la philosophie et de la théologie, montrant l'harmonie possible entre la foi et la raison. Les célébrations d'Aquino s'inscrivent dans les années des anniversaires thomistes — des 750 ans de sa mort (2024) aux 800 ans de sa naissance (2025) — qui ont rendu le rendez-vous annuel encore plus significatif.

Un événement identitaire de la Ciociaria

Plus qu'une simple fête liturgique, celle de Saint Thomas est la fête identitaire d'Aquino et de tout un territoire. La commune, située dans la province de Frosinone, dans le Latium, conserve les racines du Saint et renouvelle chaque année sa mémoire en unissant dimension religieuse, tradition populaire et sens de la communauté. La neuvaine de préparation, les faoni et la messe pontificale rythment des journées où toute la ville se reconnaît dans sa propre histoire.