Fête de Saint-Sébastien (patron de Fumone)

Une fête patronale qui est l'identité d'un village

Dans la commune de Fumone, dans la province de Frosinone, la Fête de Saint-Sébastien n'est pas seulement une commémoration religieuse : c'est le moment où toute la communauté se reconnaît dans ses racines. Le village, l'un des plus caractéristiques du sud du Latium, domine la vallée du Sacco et la Ciociaria avec son profil médiéval et son célèbre château. Autour de la figure du martyr Sébastien gravite depuis des siècles un calendrier de gestes, de mots et de saveurs qui se répètent immuablement de génération en génération.

Les origines : du IXe siècle à 1186

L'origine du culte à Fumone remonte au IXe siècle, lorsqu'au cours d'un siège, les soldats élurent le martyr comme leur protecteur spécial. La première fête religieuse populaire documentée a eu lieu en 1186, date qui fait de cette célébration l'une des plus anciennes de toute la région. La statue qui guide la procession est l'œuvre de l'orfèvre romain Giovanni Giardini et remonte à environ 1696 : un artefact précieux qui ne sort de l'église que les jours de fête.

Le 'festarolo' : un rituel unique

Le cœur de la tradition de Fumone est la figure du festarolo, la personne chargée d'organiser et de soutenir les festivités pour l'année suivante. Chaque 17 janvier, au palais communal, le 'festarolo' entrant est désigné par tirage au sort — l'ancienne pratique appelée « al bussolo » — parmi tous ceux qui ont présenté leur candidature. Le soir du 20 janvier a lieu la passation de pouvoir : le 'festarolo' sortant confie à son successeur la masse, le bâton surmonté du buste de Saint-Sébastien qu'il conservera chez lui pendant douze mois.

Ce n'est pas une charge symbolique. Le 'festarolo' a également la tâche de pourvoir aux torches et aux deux grands cierges offerts au saint, portés pendant la procession par les torcere, deux jeunes filles habillées de manière identique selon l'usage traditionnel.

Les saveurs de la fête : sagne pelose, panata et ciambelle

La fête de Fumone se mange autant qu'elle se regarde. Le soir qui précède le passage de la masse, la maison du 'festarolo' sortant est décorée d'arcs de laurier et de myrte, et les invités se voient servir des sagne pelose, les pâtes typiques du village assaisonnées avec une sauce aux anchois : un plat que l'on ne trouve qu'ici et qui est devenu un petit emblème gastronomique de la Ciociaria.

• Panata — soupe rustique de pâtes « œil de loup » avec sauce tomate, ail, huile, persil, anchois dessalés et beaucoup de piment, distribuée à la population après les offices du matin avec du pain et du vin.
• Ciambelle — pâtisseries en forme d'anneau liées à une branche d'olivier, lancées le soir depuis la terrasse de l'église vers la foule rassemblée sur la place.
• Sagne pelose — servies aux invités du 'festarolo' lors de la soirée qui ouvre les festivités.

Deux rendez-vous par an

La particularité de Fumone est que Saint-Sébastien est fêté deux fois : le 20 janvier, jour liturgique du martyr, et à nouveau le lundi suivant la Pentecôte, lorsque la belle saison permet une procession plus large et une participation encore plus grande. Le cycle hivernal se développe en réalité sur plusieurs jours, approximativement du 16 au 20 janvier, entre offices religieux, distribution de 'panata', fanfare musicale et moments conviviaux dans le centre historique.

Le retour après la pandémie

Après les années de suspension dues à l'urgence sanitaire, la fête est revenue « à ses anciens fastes », selon les mots du maire Matteo Campoli, qui a remercié publiquement le comité Saint-Sébastien, la protection civile, la police locale, la fanfare et les bénévoles du village. La procession avec la statue du patron, suivie de la distribution de 'panata' et du lancer de 'ciambelle', a ramené des centaines de personnes sur la place, confirmant à quel point cette commémoration est vivante dans la perception des habitants de Fumone.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Ceux qui arrivent à Fumone ces jours-ci trouvent bien plus qu'une fête patronale : ils trouvent un village qui se raconte à travers un rituel qui n'a pas d'égal dans le Latium. Le tirage au sort du 'festarolo', le passage de la masse, les 'torcere', les plats servis dans la rue composent un patrimoine immatériel qui résiste au temps. Et c'est une occasion parfaite pour découvrir aussi le reste : le château de Fumone avec ses légendes, les ruelles médiévales et les panoramas sur la Ciociaria.