Festa di San Sebastiano (patrono di Fumone)

Una festa patronale che è l'identità di un borgo

Nel Comune di Fumone, in provincia di Frosinone, la Festa di San Sebastiano non è soltanto una ricorrenza religiosa: è il momento in cui l'intera comunità si riconosce nelle proprie radici. Il borgo, uno dei più caratteristici del Lazio meridionale, domina dall'alto la valle del Sacco e la Ciociaria con il suo profilo medievale e il celebre castello. Attorno alla figura del martire Sebastiano ruota da secoli un calendario di gesti, parole e sapori che si ripetono immutati di generazione in generazione.

Le origini: dal IX secolo al 1186

L'origine del culto a Fumone risale al IX secolo, quando durante un assedio i soldati elessero il martire a proprio protettore speciale. La prima festa religiosa popolare documentata si tenne invece nel 1186, data che fa di questa celebrazione una delle più antiche dell'intera regione. La statua che guida la processione è opera dell'argentiere romano Giovanni Giardini e risale a circa il 1696: un manufatto prezioso che esce dalla chiesa solo nei giorni di festa.

Il festarolo: un rito unico

Il cuore della tradizione fumonese è la figura del festarolo, la persona incaricata di organizzare e sostenere i festeggiamenti per l'anno successivo. Ogni 17 gennaio, nel palazzo comunale, il festarolo entrante viene designato per estrazione — l'antica pratica detta «al bussolo» — tra tutti coloro che hanno presentato la propria candidatura. La sera del 20 gennaio avviene il passaggio di consegne: il festarolo uscente affida al successore la mazza, il bastone sormontato dal busto di San Sebastiano che egli custodirà nella propria casa per dodici mesi.

Non è un incarico simbolico. Al festarolo spetta anche il compito di provvedere alle torce e ai due grandi ceri offerti al santo, portati durante la processione dalle torcere, due ragazze vestite in modo identico secondo l'uso tradizionale.

I sapori della festa: sagne pelose, panata e ciambelle

La festa di Fumone si mangia oltre che si guarda. La sera che precede il passaggio della mazza, la casa del festarolo uscente viene addobbata con archi di alloro e mirto e agli ospiti vengono servite le sagne pelose, la pasta tipica del borgo condita con salsa di alici: un piatto che si trova soltanto qui e che è diventato una piccola bandiera gastronomica della Ciociaria.

• Panata — zuppa rustica di pasta all'«occhio di lupo» con sugo di pomodoro, aglio, olio, prezzemolo, alici dissalate e abbondante peperoncino, distribuita alla popolazione dopo le funzioni del mattino insieme a pane e vino.
• Ciambelle — dolci ad anello legati a un ramo d'ulivo, lanciati la sera dalla terrazza della chiesa verso la folla raccolta in piazza.
• Sagne pelose — servite agli ospiti del festarolo nella serata che apre i festeggiamenti.

Due appuntamenti all'anno

La particolarità di Fumone è che San Sebastiano si festeggia due volte: il 20 gennaio, giorno liturgico del martire, e di nuovo il lunedì successivo alla Pentecoste, quando la bella stagione permette una processione più ampia e una partecipazione ancora maggiore. Il ciclo invernale si sviluppa in realtà su più giorni, indicativamente dal 16 al 20 gennaio, tra funzioni religiose, distribuzione della panata, banda musicale e momenti conviviali nel centro storico.

Il ritorno dopo la pandemia

Dopo gli anni di sospensione dovuti all'emergenza sanitaria, la festa è tornata «agli antichi splendori», secondo le parole del sindaco Matteo Campoli, che ha ringraziato pubblicamente il comitato San Sebastiano, la protezione civile, la polizia locale, la banda musicale e i volontari del paese. La processione con la statua del patrono, seguita dalla distribuzione della panata e dal lancio delle ciambelle, ha riportato in piazza centinaia di persone, confermando quanto questa ricorrenza sia viva nella percezione dei fumonesi.

Perché vale il viaggio

Chi arriva a Fumone in questi giorni trova molto più di una festa patronale: trova un borgo che si racconta attraverso un rituale che non ha eguali nel Lazio. Il sorteggio del festarolo, il passaggio della mazza, le torcere, i piatti serviti in strada compongono un patrimonio immateriale che resiste al tempo. Ed è un'occasione perfetta per scoprire anche il resto: il castello di Fumone con le sue leggende, i vicoli medievali e i panorami sulla Ciociaria.