Fête de Saint-Michel Archange et Festival du Panzerotto et des Pettole

La Fête de Saint-Michel Archange dans le quartier de Virbo

Chaque année, à la mi-mai, le quartier de Virbo à Monopoli, au cœur de la campagne du sud-est de Bari, s'anime pour la Fête de Saint-Michel Archange, l'une des traditions les plus ancrées parmi les quartiers de Monopoli. Pendant deux jours, la dévotion religieuse envers le saint patron s'entremêle à l'envie de se retrouver, à la musique et à la bonne chère, dans une ambiance festive qui implique non seulement les habitants de Virbo mais aussi ceux du quartier voisin de Barcato et les curieux venus de tout Monopoli et des communes alentour.

La fête est organisée par le Comité de la Fête de S. Michele Virbo, qui soigne chaque année le programme religieux et civil, perpétuant une tradition qui unit plusieurs générations du quartier.

Le Festival du Panzerotto et des Pettole

Le véritable cœur gastronomique de la manifestation est le Festival du Panzerotto et des Pettole, qui compte désormais plus de quarante éditions. Le panzerotto frit, à la pâte dorée et fourré de tomate et de mozzarella fondante, et les pettole, petites boules de pâte levée frites à la minute, sont les spécialités qui attirent chaque soir de longues files d'attente aux stands. C'est la cuisine pauvre et authentique de la tradition des Pouilles, servie de la manière la plus vraie : brûlante, à peine sortie de l'huile, sur les tables installées dans le quartier.

Rites religieux et moments civils

Le moment le plus solennel est la procession avec la statue de Saint-Michel Archange, qui traverse les rues du quartier de Virbo et de Barcato, accompagnée par les fidèles en prière et les notes de la fanfare. Le dimanche, la messe et la procession rythment la partie spirituelle de la fête, tandis que les soirées sont confiées à la musique live, avec des groupes folkloriques et des orchestres qui animent le quartier jusqu'à tard. Les festivités se clôturent inévitablement par un spectacle pyrotechnique qui illumine le ciel de la campagne de Monopoli.

Un rendez-vous des quartiers de Monopoli

Monopoli, surplombant l'Adriatique dans la province de Bari, ne se résume pas à son splendide centre historique et à son port : son identité vit aussi dans les nombreux quartiers de l'arrière-pays, chacun avec sa propre fête patronale. Celle de Saint-Michel à Virbo est parmi les plus connues, grâce à l'association entre foi et festival gastronomique, ce qui en fait une occasion parfaite pour découvrir les Pouilles les plus authentiques, celles des saveurs d'autrefois et des communautés rurales encore vivantes et soudées.