Festa San Michele Arcangelo e Sagra del Panzerotto e delle Pettole

La Festa di San Michele Arcangelo in contrada Virbo

Ogni anno, a metà maggio, la contrada Virbo di Monopoli, nel cuore della campagna del sud-est barese, si anima per la Festa di San Michele Arcangelo, una delle ricorrenze più radicate tra le contrade monopolitane. Per due giorni la devozione religiosa verso il santo protettore si intreccia con la voglia di stare insieme, la musica e la buona tavola, in un clima di festa che coinvolge non solo gli abitanti di Virbo ma anche quelli della vicina contrada Barcato e curiosi provenienti da tutta Monopoli e dai comuni vicini.

La festa è organizzata dal Comitato Festa S. Michele Virbo, che ogni anno cura sia il programma religioso sia quello civile, tenendo viva una tradizione che unisce più generazioni della contrada.

La Sagra del Panzerotto e delle Pettole

Il vero cuore gastronomico della manifestazione è la Sagra del Panzerotto e delle Pettole, giunta ormai a oltre quaranta edizioni. Il panzerotto fritto, dalla pasta dorata e ripiena di pomodoro e mozzarella filante, e le pettole, morbide palline di pasta lievitata fritte al momento, sono le specialità che ogni sera richiamano lunghe file agli stand. È la cucina povera e schietta della tradizione pugliese, servita nel modo più autentico: caldissima, appena uscita dall'olio, tra i tavoli allestiti in contrada.

Riti religiosi e momenti civili

Il momento più solenne è la processione con la statua di San Michele Arcangelo, che attraversa le vie della contrada di Virbo e di Barcato accompagnata dai fedeli in preghiera e dalle note della banda. La domenica la Santa Messa e la processione scandiscono la parte spirituale della festa, mentre le serate sono affidate alla musica dal vivo, con gruppi folk e band che animano la contrada fino a tarda sera. A chiudere i festeggiamenti è immancabilmente lo spettacolo pirotecnico, che illumina il cielo della campagna monopolitana.

Un appuntamento delle contrade di Monopoli

Monopoli, affacciata sull'Adriatico in provincia di Bari, non è fatta soltanto del suo splendido centro storico e del porto: la sua identità vive anche nelle numerose contrade dell'entroterra, ognuna con la propria festa patronale. Quella di San Michele a Virbo è tra le più conosciute, proprio grazie all'abbinamento tra fede e sagra gastronomica, che ne fa un'occasione perfetta per scoprire la Puglia più genuina, quella dei sapori di una volta e delle comunità rurali ancora vive e affiatate.