Fête de Saint Jean l'Évangéliste (Grande Fête d'automne)

La grande fête patronale de San Giovanni la Punta

À San Giovanni la Punta, commune peuplée de la ville métropolitaine de Catane nichée sur les pentes sud-est de l'Etna, la Fête de Saint Jean l'Évangéliste est le rendez-vous religieux et populaire le plus attendu de l'année. La soi-disant Grande Fête d'automne, rétablie et consolidée au cours des dernières décennies, est célébrée l'avant-dernier dimanche de septembre et se distingue de la fête estivale de juillet et de la commémoration liturgique du 27 décembre.

Le saint titulaire, Saint Jean l'Apôtre et Évangéliste, est vénéré comme patron de la ville : sa statue et les anciennes processions avec la relique sont attestées par des documents de 1666 et 1713, signe d'une tradition pluriséculaire qui traverse toute l'histoire de la communauté locale.

La procession et la sortie de la statue

Le cœur de la fête est la procession solennelle. La veille, le samedi, se déroule la procession de la relique du saint patron qui part de l'église de San Giuseppe et, traversant les rues principales de la ville, atteint l'église mère, où une messe solennelle est célébrée en présence du clergé et des autorités civiles et militaires.

Le dimanche, après le transfert de la statue sur le maître-autel, le saint est placé sur l'artistique fercolo en bois et effectue sa première sortie triomphale de l'église mère, accueilli par une pluie de papiers multicolores, le son festif des cloches, les applaudissements des fidèles et des feux d'artifice. Pour atteindre également les nouveaux quartiers de la ville qui s'est agrandie au fil du temps, la procession est répartie sur deux soirées.

Fanfares, feux d'artifice et traditions

• Fanfares accompagnant le cortège le long des rues de la commune ;
• Spectacles pyrotechniques, avec la célèbre rivalité entre les feux des deux quartiers historiques de la ville ;
• La traditionnelle Cantata en l'honneur de Saint Jean, qui clôture les moments forts ;
• Le char allégorique sacré, réintroduit en 2004 après des décennies d'absence.

Un patrimoine de la Sicile de l'Etna

La Fête de Saint Jean l'Évangéliste représente l'une des expressions les plus vivantes de la dévotion populaire dans l'arrière-pays de Catane, sur ce territoire au pied de l'Etna riche en fêtes patronales et traditions religieuses. Pour ceux qui visitent la province de Catane fin septembre, c'est une occasion authentique de s'immerger dans l'atmosphère d'une fête de village sicilienne, entre sacré et folklore, loin des circuits touristiques les plus fréquentés.