Fête de Saint Étienne le Protomartyr (hiver)

La fête patronale d'hiver d'Aci Bonaccorsi

Le 26 décembre, jour liturgique de Saint Étienne le Protomartyr, la commune d'Aci Bonaccorsi, petit centre niché sur les pentes sud-est de l'Etna dans la province de Catane, vit sa fête patronale d'hiver. C'est la célébration qui, avec la grande fête estivale du 3 août, rythme la vie religieuse et civile de la communauté de l'Etna.

Saint Étienne, patron depuis le XVIe siècle

Saint Étienne le Protomartyr est le patron d'Aci Bonaccorsi depuis le XVIe siècle. Le simulacre en bois, datant de la fin du XVIe siècle, représente le jeune saint vêtu de la dalmatique, tenant dans sa main la palme du martyre et les pierres qui rappellent sa lapidation. Il est conservé dans l'église mère Santa Maria dell'Indirizzo, cœur spirituel du village et point de départ de la procession.

Le programme du 26 décembre

La journée s'ouvre avec la svelata (dévoilement), moment chargé d'émotion durant lequel le précieux simulacre est montré aux fidèles. Suivent le son festif des cloches, les tirs de mortiers et la messe pontificale solennelle célébrée dans l'église principale. Dans l'après-midi, la procession s'élance à travers les rues du centre historique, durant laquelle la statue et la relique du saint sont portées en cortège, accompagnées de chants, de prières, de confréries et des autorités civiles.

La tradition des feux d'artifice

Comme dans presque tous les villages de l'Etna, la fête patronale d'Aci Bonaccorsi est indissociable des feux d'artifice. Une tradition qui a pris une importance particulière après la Seconde Guerre mondiale et qui a rendu le village célèbre au niveau régional et national. Les jeux pyrotechniques sont offerts par les deux quartiers historiques, Piazza et Battiati, donnant vie à une sorte de défi pyrotechnique qui accompagne les moments forts de la procession.

Une fête deux fois par an

À Aci Bonaccorsi, Saint Étienne est fêté deux fois : la fête liturgique d'hiver du 26 décembre et la grande fête estivale des 2 et 3 août, qui commémore la découverte du corps du Protomartyr et culmine avec le célèbre Festival national des feux d'artifice. L'édition d'hiver conserve un caractère plus intime et dévotionnel, lié à Noël et à la tradition religieuse de la communauté.