Fête de Sainte Barbe

Une dévotion enracinée sur les pentes de l'Etna

La Fête de Sainte Barbe est l'un des rendez-vous religieux les plus suivis de Tremestieri Etneo, commune de la Ville métropolitaine de Catane située à environ 400 mètres d'altitude entre l'Etna et la plaine de Catane. Sainte Barbe est la co-patronne de la ville, vénérée aux côtés de Notre-Dame de la Paix, patronne principale fêtée le premier dimanche après Pâques. La fête est célébrée chaque année le 4 décembre, date dédiée à la jeune martyre.

L'Église Mère et la statue du XVIIe siècle

Le cœur des festivités est l'Église Mère, dédiée à Marie Très Sainte de la Paix, qui s'élève sur une petite hauteur offrant une vue panoramique sur l'Etna et la plaine de Catane. Reconstruite après le tremblement de terre de 1693, l'église abrite deux statues artistiques en bois du XVIIe siècle représentant Notre-Dame de la Paix et Sainte Barbe : c'est précisément la statue du XVIIe siècle de la Sainte, accompagnée du buste reliquaire, qui est portée en procession parmi les fidèles.

La veille : cortèges, fleurs et sapeurs-pompiers

Les festivités débutent les jours précédents avec le triduum de prière, l'arrivée du buste reliquaire de Paternò et la visite aux maisons de retraite, aux communautés paroissiales et aux écoles. Dans l'après-midi de la veille, le cortège processionnel des communautés paroissiales part de l'église Saint-Antoine de Padoue le long de la Via Etnea pour rejoindre l'Église Mère pour la traditionnelle offrande de fleurs et de bougies. Suivent l'exposition de la statue pour la vénération, la Sainte Messe et la suggestive procession nocturne avec les reliques, la bénédiction de la ville et le cortège des véhicules des sapeurs-pompiers, dont Sainte Barbe est la patronne.

Le 4 décembre : la procession solennelle

Le jour solennel, à l'issue de la Messe, le char portant la statue et les reliques est porté en procession extérieure à travers les rues principales de la ville. Entre le son festif des cloches et l'hommage des sapeurs-pompiers, le char est tiré à la corde, accompagné par la fanfare et de nombreux fidèles. Le cortège s'arrête sur la Piazza Municipio pour l'hommage floral des autorités civiles et militaires, avec un lancer de pétales et un spectacle pyrotechnique. La fête se clôture avec la célébration eucharistique de l'octave.

Une étape dans le calendrier des fêtes de l'Etna

Inscrite dans le riche calendrier des traditions populaires de la province de Catane et de Sicile, la Fête de Sainte Barbe de Tremestieri Etneo allie religiosité, identité communautaire et folklore. Pour ceux qui visitent la région de l'Etna pendant la période de Noël, elle représente une occasion authentique de découvrir la dévotion locale et l'atmosphère d'un village de l'Etna en fête.