Fête de Saint-Félix le Martyr

Une fête née d'une légende

La Fête de Saint-Félix le Martyr est le rendez-vous de dévotion le plus cher à Poggio Bustone, petite commune de la Province de Rieti, dans le Latium, située à environ 756 mètres d'altitude sur les pentes méridionales des Monts Reatini. La tradition locale raconte que le corps du Saint est arrivé ici sur une charrette tirée par des bœufs qui se sont arrêtés spontanément devant l'ancien castrum de Poggio Bustone : depuis lors, la communauté considère Saint-Félix comme son propre protecteur et en garde les reliques sous le maître-autel de l'église paroissiale de Saint-Jean-Baptiste, où est également conservée une fresque du XVe siècle représentant Saint François recevant les stigmates.

Quand elle est célébrée

La fête tombe traditionnellement le premier dimanche de septembre, lorsque l'été touche à sa fin et que le village retrouve ses émigrés et les familles revenues pour les vacances. En juin 2026, le maire Rovero Mostarda a annoncé publiquement la volonté de l'administration de relancer les fêtes identitaires du village, à commencer par celle de Saint-Jean-Baptiste le 24 juin et celle historique de septembre de Saint-Félix, en remettant au travail le Comité des Fêtes.

Comment elle se déroule

Le cœur de la journée reste religieux : messe solennelle, vénération des reliques et procession qui traverse les ruelles en pierre du centre historique, entre arches, portails médiévaux et vues panoramiques sur la plaine de Rieti. La dévotion à Saint-Félix lie historiquement Poggio Bustone au sanctuaire voisin de San Felice all'Acqua, sur le territoire de Cantalice, destination de marches et de pèlerinages parcourant la Vallée Sainte.

La partie liturgique est accompagnée de moments de fête civile, qui ont une forme consolidée à Poggio Bustone :

• Soirées sur la place avec musique live et divertissements pour tous les âges
• Stands gastronomiques gérés par le Comité des Fêtes
• Dégustation de la porchetta de Poggio Bustone, cuite au four selon la recette locale, véritable symbole identitaire du village
• Moments de convivialité et retrouvailles pour la communauté et ceux qui reviennent au village

Le contexte : la Vallée Sainte franciscaine

Ceux qui arrivent pour la fête découvrent bien plus qu'une fête patronale. Poggio Bustone est l'un des quatre sanctuaires de la Vallée Sainte de Rieti : ici, selon la tradition, Saint François a salué les habitants avec le célèbre « Bonjour, bonnes gens » et a reçu le pardon de ses péchés. Le Sanctuaire de Saint-Jacques et le Sacro Speco situé au-dessus, accessible par une promenade dans les bois, restent visitables même pendant les jours de fête, faisant du voyage une expérience complète entre spiritualité et nature.

Le village est également lié à la mémoire de Lucio Battisti, qui y est né, et accueille tout au long de l'année d'autres rendez-vous très suivis, de la Fête de la Porchetta fin septembre à la Passion du Christ au printemps.

À qui elle s'adresse

La Fête de Saint-Félix le Martyr est pensée avant tout pour la communauté de Poggio Bustone, mais elle est ouverte à tous : pèlerins du Chemin de Saint-François, randonneurs des Monts Reatini, curieux en quête d'une fête de village authentique, loin des circuits touristiques de masse. L'entrée aux espaces de la fête et à la procession est libre ; on ne paie que ce que l'on consomme aux stands.