Festa di San Felice Martire

Una festa nata da una leggenda

La Festa di San Felice Martire è l'appuntamento devozionale più sentito di Poggio Bustone, piccolo Comune della Provincia di Rieti, nel Lazio, adagiato a circa 756 metri di quota sulle pendici meridionali dei Monti Reatini. La tradizione locale racconta che il corpo del Santo giunse qui su un carro trainato da buoi che, spontaneamente, si fermarono davanti all'antico castrum di Poggio Bustone: da allora la comunità considera San Felice un protettore proprio, e ne custodisce le reliquie sotto l'altare maggiore della chiesa parrocchiale di San Giovanni Battista, dove si conserva anche un affresco quattrocentesco con San Francesco che riceve le stimmate.

Quando si celebra

La ricorrenza cade tradizionalmente la prima domenica di settembre, quando l'estate volge al termine e il borgo ritrova i suoi emigrati e le famiglie tornate per le vacanze. Nel giugno 2026 il sindaco Rovero Mostarda ha annunciato pubblicamente la volontà dell'amministrazione di rilanciare le feste identitarie del paese, a partire da San Giovanni Battista del 24 giugno e proprio dalla storica festa settembrina di San Felice, riportando in piazza il lavoro del Comitato Festeggiamenti.

Come si svolge

Il cuore della giornata resta religioso: messa solenne, venerazione delle reliquie e processione che attraversa i vicoli in pietra del centro storico, tra archi, portali medievali e affacci panoramici sulla piana reatina. La devozione a San Felice, del resto, lega storicamente Poggio Bustone al vicino santuario di San Felice all'Acqua, in territorio di Cantalice, meta di cammini e pellegrinaggi che percorrono la Valle Santa.

Alla parte liturgica si affiancano i momenti di festa civile, che a Poggio Bustone hanno una forma consolidata:

• Serate in piazza con musica dal vivo e intrattenimento per tutte le età
• Stand enogastronomici curati dal Comitato Festeggiamenti
• Degustazione della porchetta di Poggio Bustone, cotta al forno secondo la ricetta locale, vero simbolo identitario del paese
• Momenti di socialità e ritrovo per la comunità e per chi torna al borgo

Il contesto: la Valle Santa francescana

Chi arriva per la festa trova molto più di una ricorrenza patronale. Poggio Bustone è uno dei quattro santuari della Valle Santa reatina: qui, secondo la tradizione, San Francesco salutò gli abitanti con il celebre «Buongiorno, buona gente» e ricevette il perdono dei propri peccati. Il Santuario di San Giacomo e il soprastante Sacro Speco, raggiungibile con una passeggiata nel bosco, restano visitabili anche nei giorni di festa e rendono la trasferta un'esperienza completa tra spiritualità e natura.

Il paese è inoltre legato alla memoria di Lucio Battisti, che qui nacque, e ospita nel corso dell'anno altri appuntamenti molto seguiti, dalla Sagra della Porchetta di fine settembre alla Passione di Cristo primaverile.

A chi è rivolta

La Festa di San Felice Martire è pensata anzitutto per la comunità di Poggio Bustone, ma è aperta a tutti: pellegrini del Cammino di Francesco, escursionisti dei Monti Reatini, curiosi in cerca di una festa di paese autentica, lontana dai circuiti turistici di massa. L'ingresso agli spazi della festa e alla processione è libero; si paga solo quanto si consuma agli stand.