Fête de Saint Antoine Abbé et Fête du Scottone

Une tradition qui traverse trois siècles

La Fête de Saint Antoine Abbé de Rocca Priora, dans la ville métropolitaine de Rome Capitale, est l'une des commémorations les plus anciennes du Latium : sa première édition remonte au milieu du XIXe siècle et, depuis lors, la communauté du village n'a jamais cessé de la renouveler, atteignant en 2026 sa 175e édition. Le saint ermite égyptien, célébré par le calendrier liturgique le 17 janvier, est ici vénéré surtout comme protecteur des animaux domestiques et de travail, des récoltes et du feu : une dévotion qui puise ses racines dans l'économie agricole et pastorale des Castelli Romani.

Le triduum et la fête liturgique

La manifestation s'ouvre avec quelques journées de préparation dans la Paroisse de S. Maria Assunta in Cielo, qui donne sur la Piazza Umberto I. Dans l'après-midi se succèdent l'adoration eucharistique et la Sainte Messe, tandis que le jour du saint, la célébration solennelle rassemble la Confrérie de Saint Antoine Abbé, les familles du village et les fidèles des communes voisines. C'est un moment de recueillement qui précède l'explosion de couleurs du dimanche.

Les chars allégoriques et la bénédiction des animaux

Le cœur de la fête est le défilé des chars allégoriques. Construits durant les mois précédents par des groupes de familles, des quartiers et des associations, les chars sont décorés selon un code ancien : branches de laurier, oranges, pains et saucisses entrelacés sur les structures, souvent accompagnés d'animaux vivants. Le rassemblement a lieu sur la Viale degli Olmi, puis le cortège traverse la Via Roma, la Via Lazio et la Via Monsignor Giacci jusqu'à la Piazza Umberto I, où le curé donne la bénédiction des animaux et distribue le pain bénit. La matinée se clôture sur la Piazzale Zanardelli avec la remise des prix aux chars les plus beaux et les plus créatifs : en 2025, le premier prix a été décerné à « Rocca Priora Medievale ».

La Fête du Scottone

À la dimension religieuse s'ajoute celle gastronomique avec la Fête du Scottone, qui donne à la journée sa saveur incomparable. Le scottone est la ricotta obtenue en chauffant le petit-lait juste séparé du caillé : elle est servie fumante dans les traditionnels bols en terre cuite, accompagnée de pain maison. Les stands de la Via degli Olmi ouvrent dès le matin et restent bondés toute la journée, tandis que la Bande Musicale Corbium anime les rues du village avec son répertoire populaire.

Le village le plus haut des Castelli Romani

Rocca Priora est la commune la plus élevée des Castelli Romani, perchée à plus de 750 mètres sur le bord oriental du cratère des Colli Albani, avec une vue qui, par temps clair, s'étend jusqu'à la mer. Le centre historique, resserré autour de la place et de l'église paroissiale, offre un décor naturel au défilé : ruelles en pente, panoramas et le froid piquant de janvier qui rend la ricotta chaude encore plus appréciable. La fête est aussi l'occasion de découvrir un territoire connu pour ses cèpes, les vins des Castelli et les autres fêtes du calendrier local, de la Fête de la Vierge des Neiges en été à la Fête du Cèpe en septembre.

Un rendez-vous pour toute la famille

Lors des éditions récentes, le programme s'est enrichi de divertissements pensés pour les plus petits et les visiteurs de passage : spectacles de porte-drapeaux, artistes de rue, jeux et animations le long de la Viale degli Olmi. L'entrée est libre et la participation est gratuite, avec seulement le coût des dégustations aux stands. En cas de mauvais temps, la journée de clôture peut être reportée au dimanche suivant : il est toujours conseillé de vérifier les avis de la Confrérie et de la Commune de Rocca Priora avant de se mettre en route.