Fête de Saint Antoine Abbé et Fête du Ciambellone et des Produits Typiques

Une fête paysanne aux portes de Rome

Chaque année, dans la seconde moitié de janvier, Gallicano nel Lazio — une petite commune de la Ville métropolitaine de Rome Capitale, au cœur des monts Prénestins — célèbre son lien le plus ancien : celui avec la terre, les animaux et le travail des champs. La Fête de Saint Antoine Abbé, associée à la Fête du Ciambellone et des Produits Typiques, est l'une des manifestations les plus suivies du calendrier du Latium et transforme, le temps d'une journée, le centre historique en un grand espace de fête populaire.

Saint Antoine Abbé, commémoré par la tradition le 17 janvier, est vénéré comme le protecteur du bétail et de l'agriculture : c'est de là que naît le rite qui structure encore aujourd'hui la journée, avec la bénédiction des animaux et des engins agricoles devant l'église. Il ne s'agit pas d'une reconstitution folklorique artificielle, mais d'une coutume jamais interrompue, que la communauté de Gallicano a transmise de génération en génération.

Le ciambellone de Saint Antoine, le véritable protagoniste

Ceux qui arrivent à Gallicano pour la première fois sont surpris : le ciambellone qui donne son nom à la fête n'est pas un gâteau. C'est le ciammellò, un biscuit salé en forme de nœud, pétri avec de la farine, de l'huile, des graines d'anis et du poivre, cuit au four jusqu'à devenir croustillant. Un produit modeste de la tradition paysanne prénestine, aujourd'hui reconnu comme un pilier de la culture gastronomique locale.

Pendant la fête, le ciambellone est distribué par le prêtre à tous ceux qui amènent des animaux et des machines agricoles à la bénédiction, puis vendu sur les stands installés sur la place avec d'autres produits typiques du territoire : huile, vin des Castelli et des monts Prénestins, fromages, charcuteries, pain cuit au feu de bois.

Chars, tracteurs et vente aux enchères des drapeaux

• Le défilé des chars décorés, organisé par l'association culturelle «Antico Carretto» et des citoyens privés, qui traversent les rues du village à l'occasion de la bénédiction des animaux.
• L'exposition de machines agricoles et de tracteurs au centre de la place, un moment très attendu par les agriculteurs et les familles.
• La démonstration de panification en direct, avec le boulanger de l'association «Antico Carretto» qui travaille la pâte devant le public.
• La vente aux enchères des drapeaux, traditionnelle vente de charité qui clôture la journée : les drapeaux de Saint Antoine sont adjugés au plus offrant et les bénéfices soutiennent les activités de la communauté.
• La remise des prix aux chars participants, avec la remise de petits souvenirs à tous les groupes.

Le réveil du village et l'ambiance

La journée commence très tôt, à huit heures du matin, avec la distribution gratuite de chocolat chaud et de biscuits typiques de Gallicano, accompagnée d'une promenade en calèche dans les rues du centre organisée par l'Association Touristique Nuova Pro Loco. C'est le moment le plus suggestif : le froid de janvier, le parfum du chocolat, les cloches et les premiers chars qui se mettent en ligne.

Dans l'après-midi, la place s'anime avec de la musique et du karaoké, tandis que les stands gastronomiques restent ouverts jusqu'au soir. L'entrée à la manifestation est libre et gratuite ; on ne paie que ce que l'on consomme ou achète sur les stands.

Que voir à Gallicano nel Lazio

Le bourg, perché sur un éperon de tuf, conserve un plan médiéval avec le Palazzo Rospigliosi et l'église paroissiale de Saint André Apôtre. Sur le territoire communal se trouvent également les vestiges de l'ancienne cité latine de Gabii, l'un des sites archéologiques les plus importants du Latium, et le Ponte Amato le long de l'ancienne Via Prenestina. La visite à la fête se prête donc parfaitement à une journée complète entre tradition populaire, archéologie et gastronomie, à un peu plus de trente kilomètres du centre de Rome.