Fête de Maria SS. della Catena

Une dévotion ancienne au cœur du Castello

La Fête de Maria SS. della Catena est l'une des célébrations religieuses les plus ancrées à Fiumefreddo di Sicilia, une commune de la Province de Catane surplombant la côte ionienne, au pied nord-est de l'Etna et à quelques kilomètres de Taormine. La fête se déroule traditionnellement dans le quartier Castello, le noyau ancien de la ville aux origines médiévales, qui conserve encore la mémoire de la tour et du fief dont Fiumefreddo est né avant de devenir une commune autonome.

Le cœur des célébrations est la Parrocchia Maria SS. del Rosario di Castello, dont l'église a été inaugurée en 1969 et accueille le simulacre de la Madonna della Catena, objet d'une profonde dévotion de la part des habitants du quartier et de toute la communauté.

Quand a-t-elle lieu

Le rendez-vous est fixé au premier dimanche de septembre, moment où le quartier s'anime de fidèles, de visiteurs et de vacanciers profitant de la fin de l'été sicilien. La journée de fête est précédée d'une intense période préparatoire.

La neuvaine et la préparation

Dans les jours précédant le dimanche de fête, se tient la neuvaine, neuf jours de préparation spirituelle rythmés par des offices religieux quotidiens, la récitation du Saint Rosaire et des célébrations eucharistiques. Parmi les moments les plus touchants, on trouve l'hommage floral des enfants à la Madone, un geste simple et suggestif qui implique les familles du quartier.

La journée de la fête

Le dimanche précédant le jour solennel, le son festif des cloches et les premiers tirs pyrotechniques annoncent l'imminence de la fête. Le jour principal, le tir des feux d'artifice à midi attire l'attention de toute la ville. Dans l'après-midi, la messe solennelle est célébrée, suivie de la procession : le simulacre de la Madonna della Catena, placé sur un char artistique, est porté sur les épaules dans les rues décorées du quartier, entre prières, chants et la participation émue des fidèles, jusqu'au traditionnel retour à l'église.

Tradition, saveurs et communauté

Comme pour beaucoup de fêtes patronales siciliennes, la dimension religieuse s'entremêle avec la dimension populaire : lors des journées de fête, le quartier se remplit de stands gastronomiques avec les produits typiques du territoire, au premier rang desquels le célèbre sandwich à la saucisse grillée, et de moments de divertissement musical et de spectacles sur la place. La Fête de Maria SS. della Catena représente ainsi une occasion de rencontre pour la communauté de Fiumefreddo, où la foi, l'identité de quartier et la convivialité se fondent dans l'une des traditions les plus chères de la Sicile ionienne.

Que voir à Fiumefreddo di Sicilia

Ceux qui visitent Fiumefreddo à l'occasion de la fête peuvent également découvrir les beautés du territoire : la Réserve Naturelle du Fiume Fiumefreddo, zone de grand intérêt naturaliste, le Castello degli Schiavi baroque rendu célèbre par le cinéma, et la côte ionienne toute proche avec ses plages, dans un cadre dominé par la masse de l'Etna.