Fête de la Soupe de Poisson de Sperlonga

Une fête qui sent bon la mer

Chaque été, lors du troisième week-end d'août, le centre historique de Sperlonga se transforme en une immense table dressée face à la mer. La Fête de la Soupe de Poisson est l'un des rendez-vous les plus attendus de la saison sur la Riviera di Ulisse : un événement qui célèbre le plat symbole de la cuisine locale, la soupe de poisson à la sperlongana, servie sur de grandes tablées conviviales au milieu des ruelles blanches du village. L'atmosphère est celle, authentique, des fêtes de village du littoral pontin : parfum de poisson fraîchement cuisiné, vin blanc du terroir, musique et le va-et-vient des visiteurs qui envahissent les petites places donnant sur la mer Tyrrhénienne.

La soupe de poisson à la sperlongana

La soupe de poisson de Sperlonga est une recette de récupération, née de la cuisine simple de ce qui fut pendant des siècles un petit village de pêcheurs. Elle est préparée avec des poissons dits « pauvres » mais très riches en saveurs — rascasse, vive, grondin — accompagnés de moules et de palourdes locales, de supions, de petits calamars et de crevettes ou langoustines. Le résultat est un plat profond et parfumé, à déguster lentement, accompagné de tranches de pain grillé qui absorbent tout le bouillon. Pendant la fête, la soupe est préparée en grandes quantités et servie fumante aux convives, selon la philosophie marine qui veut que rien de la pêche ne soit gaspillé.

Sperlonga, le village blanc de la Riviera di Ulisse

Le cadre de l'événement est l'un des plus beaux villages d'Italie : Sperlonga, commune de la province de Latina, dans le Latium méridional, perché sur un éperon rocheux surplombant la mer. Le centre historique, dédale de ruelles, d'escaliers et de maisons blanches d'empreinte méditerranéenne, culmine à la Torre Truglia, ancienne tour de guet contre les incursions sarrasines. À quelques kilomètres se trouvent la Grotte de Tibère et le Musée Archéologique National, qui conservent les célèbres groupes sculpturaux de la villa de l'empereur romain. Participer à la fête signifie donc aussi s'immerger dans plus de deux mille ans d'histoire, entre le mythe d'Ulysse et la tradition maritime du bas Latium.

Tablées conviviales dans le centre historique

Le format de la fête est celui de la convivialité pure : de longues tables installées sur les petites places et le long des ruelles du village, où résidents et touristes s'assoient côte à côte devant des plats fumants. Le conseil des habitants de Sperlonga est d'accompagner la soupe avec un verre de vin blanc local, accord considéré comme parfait, et de s'offrir ensuite une promenade jusqu'aux belvédères qui dominent les plages de Levante et de Ponente.

Un été de fêtes et de célébrations

La Fête de la Soupe de Poisson s'inscrit dans le calendrier estival dense promu par la municipalité de Sperlonga et les associations locales de la région du Latium : en juillet, la Fête du Poulpe et de la Tiella — la tourte salée farcie de fruits de mer, symbole de la zone —, à la mi-août les feux d'artifice sur la mer et fin août le festival Sperlonga Jazz & Blues. Une mosaïque d'événements qui fait de la petite ville pontine l'une des destinations les plus animées du littoral du Latium en été.

Conseils aux visiteurs

La seconde moitié d'août est la haute saison à Sperlonga : il est conseillé de réserver son logement bien à l'avance et d'arriver à la fête dès le début de soirée pour éviter les files d'attente aux stands de distribution. Le centre historique est piétonnier : les voitures doivent être laissées dans les parkings en contrebas du village.