Deux jours sur la Piazza Largo di Corte pour célébrer le plat emblématique de la tradition paysanne du Sannio
Chaque été, au cœur de la Valle Telesina, le village de San Lorenzo Maggiore — commune de la province de Bénévent, en Campanie — consacre deux journées à une recette qui n'est pas seulement de la nourriture ici, mais une mémoire collective : la 'mbanata. La Fête de la 'Mbanata, organisée par la Pro Loco San Lorenzo Maggiore APS avec le patronage de la municipalité, transforme la Piazza Largo di Corte en une grande table de village, où les portions sont servies encore fumantes et où le rythme de la soirée est celui, lent, de la convivialité du Sannio.
Le nom est la forme dialectale de «impanata» (panée/trempée) et raconte déjà le geste à la base du plat : émietter la pizza de maïs, c'est-à-dire de la polenta cuite au four, dans une poêlée de légumes. C'est une cuisine pauvre au sens le plus noble du terme, née dans les maisons paysannes lorsque ce que la terre offrait devenait à la fois subsistance et occasion de partage.
Les légumes sont bouillis séparément, puis sautés à la poêle dans une huile parfumée à l'ail avec les légumineuses et les pommes de terre ; ce n'est qu'à la fin que l'on ajoute la polenta émiettée pour laisser les saveurs se mélanger. Le résultat est un plat complet au goût intense, que la Pro Loco prépare selon la recette transmise de génération en génération.
Le quartier général de la manifestation est la Piazza Largo di Corte, dans le centre historique du village. C'est ici que sont installés les stands et les tables, et d'où les parfums de la cuisine se diffusent dans les ruelles. L'atmosphère est celle typique des fêtes du Sannio : quelques mètres carrés, beaucoup d'habitants, de la musique et un va-et-vient continu entre les points de distribution, avec les bénévoles de la Pro Loco qui se relaient aux fourneaux.
Ces dernières années, la fête a élargi son périmètre, associant à la valorisation des excellences gastronomiques un espace de plus en plus grand pour la culture, le spectacle et la narration du territoire. L'exemple le plus clair est le rendez-vous inaugural «À table avec… la saveur des histoires», une interview publique menée autour d'une table garnie de 'mbanata et de produits typiques : la nourriture n'est pas un accompagnement, mais une partie intégrante du récit, avec des anecdotes, des souvenirs d'enfance et des recettes de famille qui s'entremêlent aux histoires des invités.
Un peu plus de deux mille habitants et environ 330 mètres d'altitude : San Lorenzo Maggiore se trouve dans la bande collinaire qui accompagne le cours du Calore, à courte distance de Telese Terme, Ponte et Cerreto Sannita. C'est un territoire de vignobles et d'oliveraies — nous sommes dans la patrie de l'Aglianico et de la Falanghina du Sannio — où les fêtes estivales restent l'outil le plus efficace avec lequel les villages racontent leur propre identité. Programmer la Fête de la 'Mbanata signifie donc aussi s'offrir une balade parmi les villages de la Valle Telesina, les thermes, la céramique artistique de Cerreto Sannita et les sentiers du Matese de Bénévent.
L'organisation est confiée à la Pro Loco San Lorenzo Maggiore APS, avec le patronage de la municipalité de San Lorenzo Maggiore. Le canal le plus à jour pour les dates, les horaires et le programme est la page Facebook de l'association ; pour des informations directes, vous pouvez écrire à l'adresse [email protected]. Il est conseillé de vérifier les horaires quelques jours avant le départ, car le programme des soirées est généralement diffusé quelques jours seulement avant l'événement.
Pour l'édition 2026, la Pro Loco San Lorenzo Maggiore APS a choisi le week-end du 25 et 26 juillet, confirmant la Piazza Largo di Corte comme cœur de la manifestation. La formule a combiné la distribution de la 'mbanata préparée selon la recette traditionnelle — herbes sauvages, légumes de saison, légumineuses et pizza de maïs émiettée — avec un programme qui a accordé une place croissante à la culture et à la narration du territoire.
La nouveauté la plus remarquée a été l'événement inaugural «À table avec… la saveur des histoires», accueilli le samedi 25 juillet à 19h00 sur la Piazza Antinora : une interview en direct menée par l'auteur de télévision Gabriele Di Marzo avec les acteurs Mirko Frezza et Tullio Sorrentino, tous deux au casting de la série Rai «Rocco Schiavone». Les deux invités ont raconté le cinéma, le théâtre et la télévision assis à une table dressée avec la 'mbanata et les spécialités locales, dans un format où la nourriture ne servait pas de décor mais de fil conducteur au récit.
Une fois la rencontre terminée, la fête s'est officiellement ouverte sur la Piazza Largo di Corte, où les soirées se sont poursuivies entre dégustations, musique et accueil le long des rues du village. La deuxième journée, le dimanche 26 juillet, a vu l'activité des points de distribution en soirée, approximativement entre 20h00 et 23h00.
Note : la Pro Loco n'a pas diffusé de programme musical détaillé avec les noms des groupes invités ; la communication officielle a annoncé génériquement «les parfums de la cuisine, la convivialité, la musique et l'accueil» comme signature des deux soirées.
En voiture : emprunter l'ancienne SS 372 «Telesina» (itinéraire Caianello-Bénévent) jusqu'à la sortie en direction de Ponte et San Lorenzo Maggiore, puis monter vers le centre habité. Attention aux chantiers de la ligne ferroviaire Naples-Bari sur le tronçon Telese-San Lorenzo, qui peuvent entraîner des déviations.
En train : la gare de San Lorenzo Maggiore, sur la ligne pour Bénévent, est desservie par peu de liaisons régionales par jour ; c'est pourquoi la voiture reste la solution la plus pratique.
En avion : l'aéroport de référence est Naples-Capodichino, à environ 70 km.
Le centre historique est de taille modeste : on se gare le long des routes d'accès au village et on rejoint la Piazza Largo di Corte à pied en quelques minutes. Pendant les soirées de la fête, certaines rues du centre peuvent être fermées à la circulation.
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Piazza Largo di Corte
Piazza Largo di Corte, 82034 San Lorenzo Maggiore