Fête de la Madonna dei Miracoli

Une fête qui descend de la montagne

Les Festeggiamenti della Madonna dei Miracoli sont le rendez-vous dévotionnel le plus cher au cœur de Nocera Inferiore, au cœur de l'Agro nocerino-sarnese, dans la province de Salerne (Campanie). Chaque année, lors des jours entourant Pâques, la ville se rassemble autour des simulacres de la Madonna dei Miracoli et des Saints Eligio et Emiddio, qui quittent le sanctuaire de Monte Albino pour parcourir les quartiers, les hameaux et les rues du centre dans une longue séquence de processions, de messes et de rites populaires. Comme l'a rappelé le père Vincenzo Spinelli, la ville « ne vit pas simplement une commémoration » mais « habite un lien indissoluble avec la Madonna dei Miracoli ».

Le Sanctuaire de Santa Maria dei Miracoli de Monte Albino

Le complexe marial s'élève à environ 300 mètres d'altitude, à mi-côte sur le Monte Albino, dans la zone de Montalbino. Ses origines remontent à une petite chapelle dédiée à la Madonna dei Pigni, lieu de halte pour les paysans qui montaient vers les marchés d'Amalfi. En 1530, le capitaine de ventura de Nocera, Giambattista Castaldo, pour accomplir un vœu, la transforma en couvent en le confiant aux moines olivétains. Le monastère a conservé des œuvres de grande valeur, dont une peinture de Raphaël, aujourd'hui à Washington, et des toiles de Marco Pino.

Après le désastreux glissement de terrain du 2 décembre 1745, les moines sont descendus dans la vallée ; le complexe a été restauré au XIXe siècle et, en 1973, l'évêque Jolando Nuzzi l'a élevé au rang de Sanctuaire marial diocésain. Ces dernières années, les rampes d'accès ont été interdites pour des raisons de sécurité : les statues restent donc conservées dans la Cathédrale de San Prisco, dans le quartier Vescovado, d'où partent et où rentrent les cortèges.

Le rite : du dimanche des Rameaux au mardi de Pâques

La tradition rythme la fête en étapes précises, immuables dans le temps. Le dimanche des Rameaux a lieu la « descente » : les statues quittent via Montalbino et atteignent la chapelle de San Rocco, au Casale del Pozzo, où elles restent conservées jusqu'à Pâques. Le lundi de Pâques, le cortège traverse les hameaux de piémont et les quartiers périphériques et centraux ; le mardi de Pâques se déroule la grande procession citadine, qui couvre un périmètre urbain très étendu et se clôture par le retour des simulacres.

• Dimanche des Rameaux — descente des statues du sanctuaire à la chapelle de San Rocco, via Federici.
• Lundi de Pâques — célébration du matin et procession de l'après-midi entre via Atzori, via Pentapoli et via Montalbino, avec messe du soir à la paroisse.
• Mardi de Pâques — procession citadine à partir de 8h30, bénédiction des animaux vers 13h00, messe de fin d'après-midi et retraite aux flambeaux de retour.

La bénédiction des animaux

Autour de 13h00 le mardi, on célèbre l'un des moments les plus attendus : la bénédiction des animaux, rite qui renouvelle le lien historique entre la dévotion mariale et le monde rural du territoire. Il n'est pas rare de voir défiler des calèches tirées par des chevaux, mémoire vivante d'une ville qui a longtemps vécu de la campagne. La présence de Saint Eligio, patron des maréchaux-ferrants, donne à ce passage une signification particulière.

La retraite aux flambeaux mariale

Le congé est confié à la retraite aux flambeaux mariale du soir : après la messe via Apostolico Montalbino, le cortège de flambeaux raccompagne les statues vers la Cathédrale de San Prisco en traversant le quartier Vescovado. C'est l'image qui clôt la fête et qui, dans l'édition 2026, a été présentée comme la nouveauté la plus significative du programme.

Pourquoi cela vaut le voyage

Ceux qui viennent de l'extérieur trouvent ici l'une des expressions les plus authentiques de la religiosité populaire campanienne : aucune scénographie construite pour le tourisme, mais de vraies rues, des balcons décorés, des familles qui attendent le passage des simulacres sous leurs fenêtres. La fête traverse toute la ville, du Casale del Pozzo au corso Vittorio Emanuele jusqu'aux hameaux au pied du Monte Albino, et implique également les fidèles des communes voisines de l'Agro nocerino-sarnese.

Quand et où

Les festivités se tiennent chaque année durant la semaine de Pâques, entre le dimanche des Rameaux et le mardi de Pâques, dans la commune de Nocera Inferiore (Campanie). Les célébrations se déroulent le long des rues de la ville et dans les lieux de culte concernés : la Cathédrale de San Prisco, la chapelle de San Rocco, la paroisse de San Giuseppe et le sanctuaire de Monte Albino. La participation est libre et gratuite.