Fête de la Crespella de Santa Francesca

L'une des plus anciennes fêtes de la Ciociaria

La Fête de la Crespella se déroule chaque année en mars dans le hameau de Santa Francesca à Veroli, un village de montagne de la province de Frosinone, au cœur de la Ciociaria, dans le Latium. Arrivée en 2026 à sa 59e édition, c'est l'une des fêtes populaires les plus anciennes et les plus chères au territoire : un rendez-vous qui mêle gastronomie, foi et folklore autour d'un simple beignet devenu symbole d'identité et de partage.

La crespella, reine de la fête

La crespella est un beignet préparé avec de la farine de blé, de l'eau, de la levure naturelle et du sel, façonné en forme d'anneau et frit dans de l'huile d'olive bouillante jusqu'à ce qu'il soit doré. On le déguste chaud, nature, avec du sucre ou en version salée ; selon la tradition locale, il est également excellent froid, lorsque sa consistance devient plus compacte et son goût plus intense. Pendant la fête, les bénévoles du hameau les font frire en grande quantité aux stands gastronomiques, en les accompagnant d'autres plats typiques de la Ciociaria.

Les origines : 1964 et les deux curés bergamasques

La fête est née en 1964 à l'initiative de deux prêtres bergamasques, le père Giuseppe Ferrari, curé, et le père Carmelo Pelaratti, vicaire, qui ont repris l'idée de certains paroissiens. Deux habitants du hameau avaient assisté sur la côte adriatique à une fête où du poisson frit était offert gratuitement aux présents et ils ont voulu reproduire ce geste d'hospitalité dans leur propre village, en utilisant ce que les familles pouvaient donner : de l'huile et de la farine. Depuis, la fête est célébrée en concomitance avec la commémoration de Sainte Françoise Romaine (9 mars), patronne du hameau, le premier dimanche utile de mars.

Chars allégoriques et le Palio du berger-guerrier ernique

Avec le temps, la fête s'est enrichie d'un défilé de chars allégoriques, autrefois tirés par des animaux, réalisés par les habitants des quartiers après des mois de travail. Les chars mettent en scène des moments de vie rurale du XIXe siècle : métiers, coutumes et scènes de communauté interprétées en costume traditionnel de la Ciociaria. Un jury récompense le meilleur char avec le Palio, une plaque de bronze représentant un berger-guerrier ernique, rappelant les racines très anciennes du peuple qui habitait ces montagnes.

Musique populaire, vernaculaire et Crespellarte

La bande-son de la fête est confiée aux accordéons et aux chants populaires : des groupes folkloriques comme Gli Amici dell'Organetto animent les places et les ruelles, tandis que la veille propose des soirées de danses traditionnelles. La fête met également à l'honneur le dialecte local et l'exposition Crespellarte, installée à l'ancien lavoir, avec des photographies et de l'artisanat qui racontent la mémoire du hameau, également conservée par le Musée de la Civilisation Rurale baptisé Eugenio Maria Beranger.

Une communauté en fête

Soutenue par le patronage de la Ville de Veroli et de la Province de Frosinone et organisée par l'Association Amici Sagra della Crespella, la manifestation est l'occasion idéale de découvrir Veroli, l'une des plus belles villes d'art de la Ciociaria, avec l'abbaye de Casamari toute proche et les villages des Monts Ernici. Une journée placée sous le signe de la joie, où le parfum des crespelle fraîchement frites accueille les visiteurs venus de tout le Latium.