Sagra della Crespella di Santa Francesca

Una delle sagre più antiche della Ciociaria

La Sagra della Crespella si svolge ogni anno a marzo nella frazione Santa Francesca di Veroli, borgo montano della provincia di Frosinone, nel cuore della Ciociaria, in Lazio. Giunta nel 2026 alla 59ª edizione, è una delle feste popolari più longeve e sentite del territorio: un appuntamento che intreccia gastronomia, fede e folklore attorno a una semplice frittella diventata simbolo di identità e condivisione.

La crespella, regina della festa

La crespella è una frittella preparata con farina di grano, acqua, lievito naturale e sale, modellata a forma di anello e fritta nell'olio d'oliva bollente fino a doratura. Si gusta calda, semplice, con lo zucchero o in versione salata; secondo la tradizione locale dà il meglio di sé anche fredda, quando la consistenza si fa più compatta e il sapore più intenso. Durante la sagra i volontari della frazione la friggono in grandi quantità presso gli stand gastronomici, accompagnandola ad altri piatti tipici ciociari.

Le origini: il 1964 e i due parroci bergamaschi

La sagra nacque nel 1964 per iniziativa di due sacerdoti bergamaschi, don Giuseppe Ferrari, parroco, e don Carmelo Pelaratti, vice parroco, che raccolsero l'idea di alcuni parrocchiani. Due abitanti della frazione avevano assistito sulla costa adriatica a una festa in cui il pesce fritto veniva offerto gratuitamente ai presenti e vollero replicare quel gesto di ospitalità nel proprio paese, usando ciò che le famiglie potevano donare: olio e farina. Da allora la festa si celebra in concomitanza con la ricorrenza di Santa Francesca Romana (9 marzo), patrona della frazione, la prima domenica utile di marzo.

Carri allegorici e il Palio del pastore-guerriero ernico

Col tempo la sagra si è arricchita di una sfilata di carri allegorici, un tempo trainati da animali, realizzati dagli abitanti delle contrade con mesi di lavoro. I carri mettono in scena momenti di vita rurale dell'Ottocento: mestieri, usanze e scene di comunità interpretate in costume tradizionale ciociaro. Una commissione giudicatrice premia il carro migliore con il Palio, una lastra di bronzo raffigurante un pastore-guerriero ernico, richiamo alle antichissime radici del popolo che abitò questi monti.

Musica popolare, vernacolo e Crespellarte

La colonna sonora della festa è affidata agli organetti e ai canti popolari: gruppi folk come Gli Amici dell'Organetto animano piazze e vicoli, mentre la vigilia propone serate di balli tradizionali. Non mancano la festa in vernacolo, che valorizza il dialetto locale, e la mostra Crespellarte, allestita all'ex lavatoio, con fotografie e artigianato che raccontano la memoria della frazione, custodita anche dal Museo della Civiltà Rurale intitolato a Eugenio Maria Beranger.

Una comunità in festa

Sostenuta dal patrocinio della Città di Veroli e della Provincia di Frosinone e organizzata dall'Associazione Amici Sagra della Crespella, la manifestazione è l'occasione ideale per scoprire Veroli, città d'arte tra le più belle della Ciociaria, con la vicina abbazia di Casamari e i borghi dei Monti Ernici. Una giornata all'insegna dell'allegria, dove il profumo delle crespelle appena fritte accoglie visitatori provenienti da tutto il Lazio.