Fête de la Châtaigne de Terelle

Une fête historique au pied du Monte Cairo

La Fête de la Châtaigne de Terelle est l'un des rendez-vous automnaux les plus ancrés dans la province de Frosinone et dans toute la région du Latium. Chaque année, en novembre, le minuscule village perché à 905 mètres d'altitude sur les pentes du Monte Cairo s'anime pendant deux jours de fête dédiés au fruit qui a nourri sa communauté pendant des siècles. L'édition 2025, la 41e, s'est déroulée les 8 et 9 novembre sur la Piazza Loreto Biondi, confirmant une tradition qui attire des visiteurs de toute la Ciociaria, de la vallée de Comino et de la région de Cassino.

La «pelosella» et la châtaigneraie séculaire

La protagoniste absolue de la fête est la châtaigne locale, appelée en dialecte «pelosella», particulièrement adaptée à la préparation des châtaignes grillées. Selon les témoignages recueillis dans le village, la culture de la châtaigne s'est répandue à Terelle vers 1350, lorsque les terres peu adaptées aux cultures herbacées ont poussé les habitants à miser sur le châtaignier, dont la farine servait à faire du pain. Le résultat est un patrimoine unique : une châtaigneraie monumentale avec des spécimens pluriséculaires disposés en rangées, certains avec des troncs atteignant dix mètres de circonférence ; l'arbre le plus ancien aurait environ 800 ans.

Le parcours du goût : que manger

Le cœur de la fête est le parcours œnogastronomique aménagé par les stands sur la place. À côté des incontournables châtaignes grillées, distribuées dès le matin et accompagnées de vin nouveau, le menu met en valeur la cuisine de Terelle et de la Ciociaria :

• gnocchis à la farine de châtaigne ;
• tagliolini aux champignons «bottone» de Terelle et tagliolini aux haricots ;
• polenta avec sauce et travers de porc ;
• mouton à la terellese, le plat emblématique du village ;
• saucisses grillées, brocolis locaux et fromages du terroir ;
• émincé de porc aux châtaignes ;
• desserts aux châtaignes : bûche, tartes, beignets, saucisson sucré aux châtaignes et chocolat, cantuccini aux châtaignes.

Musique, danses et marché artisanal

La fête ne se limite pas à la table : la place accueille de la musique live et des danses populaires, tandis que le marché de l'artisanat et des produits typiques offre l'occasion de ramener chez soi un morceau de Terelle. Lors des éditions récentes, le programme s'est enrichi de démonstrations culinaires et d'ateliers qui dévoilent les secrets des recettes à base de châtaignes, ainsi que de rencontres dédiées au territoire et au tourisme durable sur le massif du Monte Cairo.

Terelle, un village à découvrir

La fête, organisée par la municipalité de Terelle avec la Pro Loco, est aussi une invitation à découvrir l'un des villages les plus isolés du Latium. Le village s'est développé vers 1117 autour du château du comte Lando d'Aquino, dont le noyau médiéval subsiste ; pendant la Seconde Guerre mondiale, il a accueilli les déplacés des villages voisins, méritant la médaille d'argent de la valeur civile. Aux alentours, on peut visiter l'évocateur cimetière napoléonien, la hêtraie au-dessus du village avec le «fosso della neve» — ancienne glacière naturelle — et les sentiers de randonnée du Monte Cairo, qui offrent des panoramas sur la vallée du Liri et l'abbaye du Mont-Cassin.