Fête de l'Émigré

Une fête pour ceux qui reviennent au village

Dans la commune de San Martino Valle Caudina, dans la province d'Avellino, à l'extrémité occidentale de l'Irpinia et à deux pas de la frontière avec le Sannio, le 14 août est une date que tout le monde connaît. C'est le jour de la Fête de l'Émigré, la soirée où le village se serre autour de ceux qui ont quitté la vallée Caudina pour travailler ailleurs et qui, en plein été, rentrent à la maison pour les vacances. Il n'y a pas de produit à célébrer ni de record à battre : au centre, il y a le retour, et la place qui se remplit de personnes qui ne s'étaient pas vues depuis un an ou bien plus longtemps.

Le contexte : la vallée Caudina et l'émigration irpinienne

La Campanie intérieure, et l'Irpinia en particulier, est une terre de départs. Des grandes vagues migratoires vers les Amériques de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, aux trains pour l'Allemagne, la Suisse et le triangle industriel du nord de l'Italie après la Seconde Guerre mondiale, jusqu'à l'émigration universitaire et professionnelle d'aujourd'hui : presque chaque famille de San Martino Valle Caudina a quelqu'un qui vit loin. La fête naît exactement de là, de la volonté de transformer une perte en occasion de rencontre. Ces dernières années, l'initiative a été incluse dans le projet ministériel du Tourisme des Racines, promu par le ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale pour ramener dans les villages italiens les descendants des émigrés.

Comment se déroule la soirée

Le schéma est bien rodé et volontairement simple. On commence à l'église, avec la messe du soir célébrée dans la paroisse des Saints Giovanni Battista et Martino Vescovo, dédiée aux émigrés et aux familles divisées par la distance. Immédiatement après, la communauté se déplace sur la Piazza XX Settembre, où sont installés les stands gastronomiques avec les plats de la cuisine traditionnelle caudine, et la soirée se poursuit avec de la musique live et de la danse jusqu'à une heure avancée.

• Messe dédiée aux émigrés dans l'église paroissiale
• Stands gastronomiques sur la place avec les recettes du terroir
• Animation musicale confiée à des groupes et formations locaux
• Démonstrations de danse par les écoles de danse du village
• Rencontre entre générations : récits, souvenirs et photographies de famille

Au cœur de l'été "Illumina la Notte"

La Fête de l'Émigré n'est pas un événement isolé : c'est l'un des rendez-vous du programme estival Illumina la Notte, que la commune de San Martino Valle Caudina construit chaque année avec les associations du village. Autour de la mi-août se concentrent le cortège historique de la Castellana, la procession des bougies de Saint-Antoine, les concerts dans le jardin du Palazzo Ducale, les festivals de poésie et la kermesse gastronomique Degustarte. Ceux qui arrivent le 14 août trouvent donc un village en pleine activité, avec le centre historique animé pendant plusieurs jours consécutifs.

Le village : château, Palazzo Ducale et monts du Partenio

San Martino Valle Caudina est dominé par son château médiéval, le complexe de la famille Della Leonessa puis Pignatelli, qui veille sur le village depuis le sommet de la colline, et conserve un centre historique ramassé, fait de ruelles, de portails en pierre et de placettes. Le territoire communal grimpe sur les monts du Partenio, entre hêtraies et sentiers, et regarde de l'autre côté la plaine caudine vers Montesarchio et Benevento. C'est une base pratique pour ceux qui veulent découvrir une Campanie différente de celle de la côte : villages, forêts, tables généreuses et les grands vins irpiniens du Taurasi, du Fiano di Avellino et du Greco di Tufo, produits à quelques kilomètres.

Pourquoi cela vaut la peine d'y être

La Fête de l'Émigré est un événement petit, gratuit et profondément authentique : il n'y a rien de construit pour le touriste, et c'est précisément pour cela qu'elle raconte la vallée Caudina mieux que beaucoup de manifestations plus grandes. Ceux qui passent par ici à la mi-août trouvent une place pleine, un plat chaud et la possibilité d'écouter des histoires de départs et de retours qui traversent trois continents et plus d'un siècle d'histoire de la Campanie.