Les cépages royaux de l'Alto Casertano dans le village de Pontelatone
Le Festival du Vin Casavecchia & Pallagrello est l'événement qui, chaque année au début du mois de juillet, transforme le centre historique de Pontelatone, petite commune vallonnée de la province de Caserte, en Campanie, en une œnothèque à ciel ouvert. Pendant trois jours, les places et les ruelles du village accueillent les stands de dégustation des domaines, un espace gastronomique dédié aux produits du terroir, des conférences, des masterclasses et des concerts. L'entrée est gratuite et le festival est organisé par la Pro Loco Pontelatone APS.
Le festival est né pour raconter l'histoire des deux cépages qui ont rendu célèbre ce coin de l'Alto Casertano. Le Casavecchia est un vin rouge dont les origines sont entourées de légende : son nom proviendrait d'un vieux plant ayant survécu aux épidémies d'oïdium et de phylloxéra, retrouvé près d'une maison rurale en ruine. Aujourd'hui, le cépage bénéficie de la reconnaissance DOC Casavecchia di Pontelatone, qui porte le nom même de la commune.
Le Pallagrello, dans ses versions blanche et noire, est quant à lui l'un des "cépages royaux" : il figurait parmi les raisins préférés de la cour bourbonienne de Caserte et a été redécouvert par les producteurs locaux après une longue période d'oubli. Ce n'est pas un hasard si les collines entourant Pontelatone, avec leurs sols volcaniques et argileux, sont considérées comme le terroir d'élection des deux variétés, dans un territoire habité depuis l'Antiquité et lié à la cité samnite-romaine de Trebula Balliensis.
Le cœur de la manifestation est la Piazza Cavour, entièrement dédiée aux producteurs : les anciens gazebos ont été remplacés par d'élégants comptoirs de dégustation favorisant le dialogue direct entre le public et les vignerons. Lors de la dernière édition, plus de vingt domaines ont participé, contre treize l'année précédente, parmi lesquels Alois, Vigne Chigi, Sclavia, Cantina di Lisandro, Laboris Catrame, Masseria Piccirillo, Le Fontanelle, Il Verro, Scaramuzzo, Canestrini, Sergio Sagliocco, Domus Vinaria, Viticoltori del Casavecchia, Vestini Campagnano, Selvanova, Le Ghiandaie, Gravina, Melone et Civittolo.
Autour des dégustations se déploie un vaste espace gastronomique géré par les restaurateurs et producteurs locaux, avec une sélection culinaire mettant en vitrine l'excellence de Caserte :
Le programme ne se limite pas au verre. Chaque édition propose des masterclasses guidées par des sommeliers et des journalistes du secteur, en collaboration avec AIS Campania et la Délégation AIS de Caserte, ainsi que des conférences mêlant vin, archéologie et mémoire locale, comme "Pontelatone : le vin comme identité du territoire". On y trouve également des expositions photographiques, des documentaires sur le territoire, un rassemblement de voitures anciennes et des concerts en soirée qui animent les places du village jusqu'à tard dans la nuit.
La manifestation puise ses racines dans la historique Fête du Raisin de Vin Casavecchia, organisée par la Pro Loco de Pontelatone et arrivée à sa trente-neuvième édition en 2013, lorsqu'elle se déroulait en septembre avec des ateliers du goût, des visites de caves et des spectacles populaires. Le passage au format "Festival du Vin", déplacé au début de l'été et ouvert à tout le secteur viticole de l'Alto Casertano, a donné à la fête une dimension plus œnologique et professionnelle, sans perdre le caractère populaire du village.
Le festival est promu par la Pro Loco Pontelatone APS, présidée par Lorenzo Monaco, en collaboration avec la Strada del Vino Casavecchia di Pontelatone, dirigée par Andrea Granito, avec le patronage de la Commune de Pontelatone et le soutien de l'AIS Campania et de la Délégation AIS de Caserte.
Du 3 au 5 juillet 2026, le centre historique de Pontelatone, dans la province de Caserte, a accueilli la nouvelle édition du Festival du Vin Casavecchia & Pallagrello, promue par la Pro Loco Pontelatone APS avec la Strada del Vino Casavecchia di Pontelatone, le patronage de la Commune et le soutien de l'AIS Campania et de la Délégation AIS de Caserte.
La nouveauté la plus visible a été l'organisation des espaces : la Piazza Cavour entièrement dédiée aux producteurs, avec d'élégants comptoirs de dégustation à la place des gazebos traditionnels, et le reste du village occupé par l'espace gastronomique et les espaces culturels. Plus de vingt entreprises étaient présentes, un net pas en avant par rapport aux treize de l'édition précédente, confirmant la croissance du secteur viticole de l'Alto Casertano autour des deux cépages autochtones.
À côté des dégustations, le programme a proposé la conférence "Pontelatone : le vin comme identité du territoire", dédiée au lien entre production viticole, archéologie et mémoire locale, une masterclass sur les cépages royaux associés aux fromages d'excellence, le dévoilement d'une plaque historique sur la Via Torre, un rassemblement de voitures anciennes le dimanche matin et trois soirées de musique en direct sur les places du village.
Pendant toute la durée du festival : stands de dégustation des domaines sur la Piazza Cavour, expositions photographiques et projections de documentaires sur le territoire.
Pontelatone se situe dans l'Alto Casertano, à environ 20 minutes de route de Caserte et à un peu moins d'une heure de Naples. En voiture : depuis Naples, prendre la sortie A1 à Santa Maria Capua Vetere ; depuis Rome, sortir à Capua, puis continuer sur les routes provinciales vers Pontelatone. La gare ferroviaire la plus pratique est celle de Caserte, bien reliée à Naples, d'où l'on peut poursuivre en voiture ou avec les services de bus extra-urbains. L'aéroport de référence est Naples Capodichino.
Pendant le festival, plus de 3 000 places de parking gratuites sont disponibles dans les zones aménagées autour du centre historique. Le village se visite entièrement à pied.
L'accès au festival est gratuit. Les dégustations aux stands des domaines et les consommations dans l'espace gastronomique se règlent sur place ; les masterclasses ont un coût à part et des places limitées, avec réservation obligatoire par WhatsApp au +39 351 3172715.
Il est conseillé d'arriver tôt, surtout le week-end, pour trouver une place de parking près du centre et pour suivre tranquillement les stands de dégustation. Des chaussures confortables sont indispensables : les rues du village sont en pente et pavées. Pour ceux qui souhaitent prolonger la visite, l'Alto Casertano propose des fermes-auberges et des domaines viticoles visitables le long de la Strada del Vino Casavecchia, en plus du Palais Royal de Caserte et de l'amphithéâtre campain de Santa Maria Capua Vetere à proximité.
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Centro storico di Pontelatone (Piazza Cavour, Piazza Municipio, Piazza Cutillo)