Peregrinatio de l'Icône de Maria SS. di Casaluce

Une tradition qui unit deux villes

La Peregrinatio de l'Icône de Maria SS. di Casaluce est l'une des expressions les plus anciennes et les plus profondes de la dévotion mariale dans la région d'Aversa, en province de Caserte. Au centre du rite se trouve une icône byzantine, conservée au Sanctuaire de Santa Maria di Casaluce, qui est transférée chaque année à Aversa, la ville normande, pour y rester quatre mois. Le reste de l'année, l'image vénérée retourne dans son sanctuaire de Casaluce : un lien séculaire qui unit deux communautés de Campanie dans une histoire de foi commune.

L'origine de l'icône et du sanctuaire

Selon la tradition, l'image sacrée est arrivée dans le Royaume de Naples comme un don lié au retour de Terre Sainte et a été confiée à la noble famille del Balzo, barons de Casaluce. En 1360, les moines Célestins ont transformé l'ancienne forteresse normande en monastère, édifiant l'abbaye gothique qui abrite encore aujourd'hui le sanctuaire. En 1772, par un rescrit du Pape Clément XIV obtenu par l'évêque Borgia, la Vierge de Casaluce fut proclamée Patronne Principale du diocèse d'Aversa.

L'accord de 1857 et la translation

Le rythme du pèlerinage est réglé par un décret royal du 23 mars 1857, qui a établi la double translation : l'icône reste huit mois à Casaluce et quatre mois à Aversa. Le passage de la mi-juin s'effectue à l'Abbaye de San Lorenzo ad Septimum, lieu symbolique à la frontière entre les deux territoires, avant que l'image ne soit accueillie dans l'église des Santi Filippo e Giacomo, via Roma, où elle réside jusqu'à l'automne.

La semaine de la Peregrinatio

Pendant huit jours, à partir du 15 juin, l'icône ne reste pas immobile : elle traverse les quartiers de la ville et s'arrête dans les différentes paroisses d'Aversa, accompagnée de processions, de célébrations eucharistiques et de moments de prière. C'est le cœur populaire de la fête, qui implique les quartiers, les confréries et les fidèles dans un pèlerinage urbain diffus, capable de transformer les rues de la ville en un parcours de dévotion partagée.

Le retour à Casaluce

Le cycle se clôt le 15 octobre, lorsque l'icône quitte Aversa et retourne en procession au Sanctuaire de Casaluce, saluée par des feux d'artifice et des festivités qui animent les villages environnants. La fête du 15 octobre, avec ses rites, ses jeux traditionnels et ses célébrations liturgiques, scelle une année de cheminement partagé entre les deux communautés.

Un patrimoine de la Campanie

En raison de sa continuité historique et de son profond enracinement identitaire, la translation et la Peregrinatio de l'icône de Casaluce ont été reconnues comme patrimoine culturel immatériel de la Campanie : non seulement un événement religieux, mais une tradition vivante qui entremêle histoire, art et communauté dans le territoire aversan.