Festival de l'Artichaut d'Orte

Un artichaut qui raconte un territoire

Le Festival de l'Artichaut d'Orte est la fête printanière de la commune d'Orte, dans la province de Viterbe, au cœur de la Tuscia et de la région Latium. Au centre de tout se trouve l'artichaut d'Orte, une variété locale de production printanière reconnaissable à ses têtes sphériques et globuleuses, totalement dépourvues d'épines, qui se présente sous deux types : l'un proche du romanesco, l'autre similaire à l'artichaut de Montelupone. Oubliée pendant des années, cette culture a été récupérée par les producteurs réunis au sein de l'association Horti in Tiberi, qui en font aujourd'hui un véritable emblème identitaire de la ville surplombant le Tibre.

Deux temps : le Tour et le Village

La formule de la manifestation est désormais bien rodée et s'articule en deux moments distincts. Le premier est le Tour de l'Artichaut d'Orte : pendant une dizaine de jours, les restaurants, trattorias et agritourismes d'Orte proposent des menus et des plats construits autour de l'artichaut, des recettes les plus traditionnelles de la cuisine du Latium aux interprétations les plus créatives. C'est une façon intelligente d'impliquer tout le tissu économique de la ville et de faire découvrir le produit dans son contexte naturel, c'est-à-dire à table.

Le second moment est le Festival proprement dit, accueilli dans le Village de l'Artichaut installé sur le parking de Molegnano, à quelques pas de la gare d'Orte Scalo. Ici, pendant plusieurs jours consécutifs, se concentrent des stands gastronomiques, des étals de producteurs, des démonstrations culinaires avec des chefs locaux et des invités étoilés, des rencontres et conférences sur l'histoire et la culture de l'artichaut, ainsi qu'un bar et un espace musical qui anime les soirées jusqu'à tard.

Pas seulement de la gastronomie

L'un des éléments les plus réussis de la manifestation est sa capacité à sortir du cadre du simple stand gastronomique. À côté des plats, des propositions sont pensées pour faire vivre le paysage agricole et fluvial autour d'Orte :

• Excursions à cheval dans les champs cultivés d'artichauts, avec la formule baptisée « Artichaut en selle » ;
• Promenades le long du Tibre, au départ tôt le matin, pour découvrir le tronçon de fleuve qui borde le territoire d'Orte ;
• Rassemblements de Vespas et motos d'époque, avec des itinéraires touristiques dans la Tuscia ;
• Concerts, groupes de reprises et DJ sets chaque soir dans le Village ;
• Dégustations guidées et ateliers de cuisine ouverts au public.

Qui organise

La direction est assurée par l'association Horti in Tiberi, qui réunit les cultivateurs de l'artichaut d'Orte, en étroite collaboration avec la Pro Loco d'Orte. La manifestation bénéficie du soutien de la région Latium et de l'ARSIAL, l'agence régionale pour le développement et l'innovation de l'agriculture, ainsi que du patronage du ministère de l'Agriculture. Une reconnaissance qui a attiré l'attention des médias nationaux sur l'artichaut d'Orte, avec des reportages télévisés consacrés à la ville et à sa culture emblématique.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Orte est l'un des villages les plus pittoresques de la basse Tuscia : un centre historique en tuf perché sur un éperon, avec des ruelles médiévales, des églises anciennes et un système de tunnels souterrains visitable. Combiner la visite du village avec une journée au Village de l'Artichaut signifie unir patrimoine et gastronomie en une seule excursion, d'autant plus que la position d'Orte Scalo, nœud ferroviaire entre Rome, Florence et Terni, en fait l'une des fêtes du Latium les plus facilement accessibles sans voiture. L'entrée au Village est libre : on ne paie que ce que l'on consomme aux stands, avec des prix de fête de village.