Carnaval de Castelvetere

Un carnaval historique au cœur de l'Irpinia

Le Carnaval de Castelvetere est l'une des manifestations les plus anciennes et les plus appréciées de Campanie. Il se déroule dans la commune de Castelvetere sul Calore, un village d'un peu plus de mille habitants perché dans les montagnes de la province d'Avellino, au cœur de l'Irpinia. Pendant quelques jours d'hiver, le village change de visage : les rues étroites du centre historique, le Corso Umberto I et la Piazza Monumento se remplissent de chars en papier mâché, de confettis, de fanfares et de milliers de visiteurs venus de toute la région.

La manifestation a été reconnue comme patrimoine culturel immatériel de la région Campanie et figure sur la liste des carnavals historiques d'Italie : une double reconnaissance qui témoigne de l'ancrage profond de cette fête dans l'identité de la communauté de Castelvetere.

Les origines : depuis 1683, le défi entre château et plaine

La tradition remonte à 1683, lorsque le carnaval est né comme une joute goliardique entre les artisans du quartier du château et ceux du quartier de la plaine. Les deux parties du village se défiaient à coups de déguisements, de chants et de chars improvisés. Cette rivalité bon enfant ne s'est jamais éteinte : encore aujourd'hui, les groupes qui travaillent sur les chars se préparent pendant des mois, dans des hangars et des garages, construisant des structures en papier mâché de grande taille qui ne sont dévoilées que le jour du premier défilé.

À côté de la tradition séculaire, le carnaval moderne compte ses éditions de manière continue : en 2020, la cinquantième a été célébrée, tandis que 2026 a marqué la 56e édition.

Les chars allégoriques et les groupes masqués

Le cœur de la fête réside dans les défilés, qui se répètent plusieurs fois au cours de la manifestation. Les chars allégoriques, construits entièrement à la main, abordent des thèmes d'actualité sur un ton satirique et sont accompagnés par des groupes masqués et des chorégraphies de danse exécutées en direct le long du parcours. La musique populaire joue un rôle central : la tarentelle de Montemarano, signature distinctive du carnaval irpinien, entraîne le public dans des danses collectives qui se poursuivent jusqu'au soir.

• Chars en papier mâché réalisés par les quartiers et les associations du village
• Groupes masqués avec figurants, costumes et chorégraphies
• Fanfares et groupes folkloriques itinérants dans les rues du village
• Musée du Carnaval avec les esquisses et les masques des éditions passées

Le Testament du Carnaval Mort

La clôture est confiée au rite du Testament du Carnaval Mort, moment le plus attendu et le plus théâtral de toute la manifestation. Le mannequin du Carnaval est jugé et son testament lu en public : un texte en dialecte qui passe en revue, avec ironie, les faits de l'année et les personnages du village. Juste après, on procède au tirage de la Loterie du Carnaval, qui clôt officiellement la fête.

Saveurs d'Irpinia

Durant tous les jours de la manifestation, le centre historique accueille des stands gastronomiques avec les produits typiques irpiniens : charcuteries et fromages locaux, plats de la cuisine paysanne, douceurs de carnaval comme les chiacchiere et le sanguinaccio. Castelvetere sul Calore se trouve d'ailleurs dans l'une des zones viticoles les plus prestigieuses d'Italie, à quelques kilomètres des terres du Taurasi DOCG, du Fiano di Avellino et du Greco di Tufo : l'occasion est parfaite pour associer la fête à une dégustation en cave.

Un carnaval pour les familles

Une partie importante du programme est réservée aux plus petits. Le Carnaval des enfants ouvre la manifestation avec des spectacles, de l'animation, des jeux et des ateliers sur la Piazza Monumento, tandis que le Petit Train du sourire accompagne les enfants masqués à travers le village. L'entrée à tous les défilés et aux animations est gratuite, ce qui fait du Carnaval de Castelvetere une destination idéale pour une sortie en famille.

Le village de Castelvetere sul Calore

Au-delà de la fête, le village mérite une visite : le centre historique conserve son tracé médiéval avec les vestiges du château lombard, les ruelles en pierre et les panoramas sur la vallée de la rivière Calore. Sa position, à environ 30 kilomètres d'Avellino et à une heure et demie de Naples, en fait une étape pratique pour ceux qui souhaitent découvrir l'Irpinia authentique, loin des circuits touristiques les plus fréquentés de Campanie.