Carnevale Castelveterese

Un carnevale storico nel cuore dell'Irpinia

Il Carnevale Castelveterese è una delle manifestazioni più antiche e più amate della Campania. Si svolge nel Comune di Castelvetere sul Calore, un borgo di poco più di mille abitanti arroccato tra i monti della Provincia di Avellino, nel cuore dell'Irpinia. Per alcune giornate d'inverno il paese cambia volto: le strade strette del centro storico, il Corso Umberto I e la Piazza Monumento si riempiono di carri in cartapesta, coriandoli, bande musicali e migliaia di visitatori arrivati da tutta la regione.

La manifestazione è stata riconosciuta come patrimonio culturale immateriale della Regione Campania ed è inserita nell'elenco dei Carnevali storici d'Italia: un doppio riconoscimento che testimonia quanto questa festa sia radicata nell'identità della comunità castelveterese.

Le origini: dal 1683 la sfida tra castello e pianura

La tradizione viene fatta risalire al 1683, quando il carnevale nacque come tenzone goliardica tra gli artigiani della contrada del castello e quelli della contrada della pianura. Le due parti del paese si sfidavano a colpi di travestimenti, canti e carri improvvisati. Quella rivalità bonaria non si è mai spenta: ancora oggi i gruppi che lavorano ai carri si preparano per mesi, in capannoni e garage, costruendo strutture in cartapesta di grandi dimensioni che vengono svelate solo il giorno della prima sfilata.

Accanto alla tradizione secolare, il carnevale moderno conta le sue edizioni in modo continuativo: nel 2020 si celebrò la cinquantesima, mentre il 2026 ha segnato la 56ª edizione.

I carri allegorici e i gruppi mascherati

Il cuore della festa sono le sfilate, che si ripetono più volte nell'arco della manifestazione. I carri allegorici, costruiti interamente a mano, affrontano temi di attualità con tono satirico e sono accompagnati da gruppi mascherati e da coreografie di ballo eseguite dal vivo lungo il percorso. La musica popolare ha un ruolo centrale: la tarantella montemaranese, cifra distintiva del carnevale irpino, trascina il pubblico in danze collettive che proseguono fino a sera.

• Carri in cartapesta realizzati dalle contrade e dalle associazioni del paese
• Gruppi mascherati con figuranti, costumi e coreografie
• Bande e gruppi folkloristici itineranti per le vie del borgo
• Museo del Carnevale con i bozzetti e le maschere delle edizioni passate

Il Testamento di Carnevale Morto

La chiusura è affidata al rito del Testamento di Carnevale Morto, momento più atteso e più teatrale dell'intera manifestazione. Il fantoccio di Carnevale viene processato e il suo testamento letto in pubblico: un testo in dialetto che passa in rassegna, con ironia, i fatti dell'anno e i personaggi del paese. Subito dopo si procede all'estrazione della Lotteria del Carnevale, che chiude ufficialmente la festa.

Sapori d'Irpinia

In tutte le giornate della manifestazione il centro storico ospita stand gastronomici con i prodotti tipici irpini: salumi e formaggi locali, piatti della cucina contadina, dolci di carnevale come chiacchiere e sanguinaccio. Castelvetere sul Calore si trova d'altronde in una delle zone vitivinicole più prestigiose d'Italia, a pochi chilometri dalle terre del Taurasi DOCG, del Fiano di Avellino e del Greco di Tufo: l'occasione è perfetta per abbinare la festa a una degustazione in cantina.

Un carnevale per le famiglie

Una parte importante del programma è riservata ai più piccoli. Il Carnevale dei bambini apre la manifestazione con spettacoli, animazione, giochi e laboratori in Piazza Monumento, mentre il Trenino del sorriso accompagna i bambini in maschera attraverso il paese. L'ingresso a tutte le sfilate e alle animazioni è gratuito, il che rende il Carnevale Castelveterese una metà ideale per una gita in famiglia.

Il borgo di Castelvetere sul Calore

Al di là della festa, il paese merita una visita: il centro storico conserva l'impianto medievale con i resti del castello longobardo, i vicoli in pietra e i panorami sulla valle del fiume Calore. La posizione, a circa 30 chilometri da Avellino e a un'ora e mezza da Napoli, ne fa una tappa comoda per chi vuole scoprire l'Irpinia autentica, lontano dai circuiti turistici più affollati della Campania.