'U Juovi di Mastri (A Tuccata di Lupi)

Un rito antichissimo tra fede e memoria

'U Juovi di Mastri, il giovedì che segue la solennità del Corpus Domini, è uno degli appuntamenti più sentiti e identitari di Gratteri, borgo di poco meno di mille abitanti arroccato a 657 metri d'altitudine nel cuore delle Madonie, in provincia di Palermo. In questa giornata le vie del centro storico si riempiono del suono cadenzato e potente de 'A Tuccata di Lupi, una delle tradizioni folkloriche più antiche e suggestive della Sicilia.

La leggenda dei lupi del bosco di San Giorgio

La tradizione affonda le radici in un passato lontano, quando nel bosco di San Giorgio, alle porte di Gratteri, viveva un gran numero di lupi. Spinti dalla fame, i predatori assalivano gli ovili e facevano strage di pecore. Per allontanarli, i cacciatori ricorrevano a grandi tamburi percossi con ritmo incessante: quel suono, capace di disorientare e spaventare gli animali, veniva chiamato proprio a tuccata di lupi. Durante le battute di caccia, uomini muniti di grossi tamburi precedevano i cacciatori battendo con forza le pelli tese per stanare le bestie dai loro rifugi.

Il legame con l'Ottava del Corpus Domini

Il rito si svolge nell'ultimo giorno dell'antica Ottava del Corpus Domini. In passato, durante questa settimana di celebrazioni, ogni giornata era dedicata a una diversa categoria: il giovedì spettava ai mastri, ossia a tutte le categorie artigiane, da cui il nome 'U Juovi di Mastri (il giovedì dei maestri artigiani). Pur essendo svanita la più ampia tradizione dell'Ottava, il rito dei tamburi è stato recuperato e riproposto a partire dal 1999, e oggi non è una semplice rievocazione folkloristica ma un rito vivo, condiviso dalla comunità.

Cosa vedere durante la giornata

• Lo scampanio solenne e il rullo dei tamburi all'alba, intorno alle 6 del mattino
• I tamburini che attraversano le vie e le piazze del borgo, dalla mattina fino a sera
• La sfilata pomeridiana e la celebrazione eucaristica conclusiva
• L'atmosfera unica del centro storico medievale, sviluppatosi attorno al castello di epoca normanna

Gratteri e le Madonie

La visita a Gratteri offre molto più del rito: nei dintorni si trovano la suggestiva Abbazia di San Giorgio, raro esempio di architettura normanna risalente al 1140 e voluta da Ruggero II, immersa in boschi secolari di querce, e la leggendaria Grotta Grattara. Inserito nel Parco delle Madonie, il borgo è una tappa ideale per chi vuole scoprire la Sicilia interna, fatta di tradizioni autentiche e paesaggi montani. Il battere dei tamburi diventa qui la voce stessa della comunità, simbolo di appartenenza e di continuità tra passato e presente.