Festa di San Bartolomeo (Festa Patronale)

La Festa di San Bartolomeo, cuore identitario di Geraci Siculo

Ogni anno, il 24 agosto, il Comune di Geraci Siculo rende omaggio al suo Santo Patrono, San Bartolomeo apostolo, con una delle feste popolari più sentite del territorio madonita. Situato nel cuore del Parco delle Madonie, in provincia di Palermo (Sicilia), questo borgo di origine medievale vive nella festa patronale il momento culminante dell'estate: la ricorrenza segna infatti la conclusione della stagione estiva e il tradizionale ritorno dei geracesi emigrati, che rientrano in paese per ritrovare le proprie radici.

Una devozione antichissima

La devozione geracese per San Bartolomeo è antichissima e si fa risalire presumibilmente al XII secolo. Secondo la tradizione, nacque grazie agli stretti rapporti economici e culturali tra i Signori di Geraci e la Chiesa di Lipari, dove la tradizione vuole che nel 255 fossero traslate le spoglie del Santo. Da secoli, dunque, il legame tra la comunità e il suo Patrono accompagna la vita del borgo, intrecciando fede, memoria storica e appartenenza.

La vigilia: la traslazione delle statue

La festa si apre il 23 agosto, vigilia della solennità. Al mattino il clero, con la statua di San Giacomo apostolo (protettore del paese), la Confraternita, i fedeli e la banda musicale, muove dalla Chiesa Madre verso la periferica Chiesa di San Bartolo, dove la statua del Patrono è già addobbata. Da lì le immagini sacre vengono ricondotte verso il centro, dando avvio ai festeggiamenti.

Il 24 agosto: celebrazioni e processione solenne

Il giorno della festa si apre con la solenne celebrazione eucaristica, alla presenza delle autorità civili e militari. Nelle ore della giornata la banda musicale intrattiene la popolazione nella piazza principale con marce sinfoniche e marcette allegre. Nel tardo pomeriggio prende il via la processione solenne: le statue, portate a spalla dai giovani fedeli, sfilano per le vie del centro storico secondo l'ordine della tradizione, prima San Bartolo e poi San Giacomo, accompagnate dalle confraternite, dal comitato e da una moltitudine di devoti.

Tradizioni che durano fino a settembre

• Al termine della processione la festa si conclude con il tradizionale sparo di mortaretti e con uno spettacolo musicale.
• Le due statue restano affiancate nella Chiesa Madre fino al 24 settembre, giorno della Festa del Ringraziamento, quando vengono ricondotte nelle rispettive chiese con un suggestivo scambio processionale.
• Le antiche tradizioni popolari di Geraci Siculo sono parte del patrimonio immateriale della Sicilia, testimonianza viva della cultura madonita.

Visitare la Festa di San Bartolomeo significa scoprire un borgo sospeso nel tempo e una comunità che custodisce con orgoglio la propria identità, tra vicoli medievali, fede secolare e calore popolare.