Testamento di Carnevale

Una tradizione secolare della Valle Peligna

Il Testamento di Carnevale è una delle espressioni folkloristiche più caratteristiche di Pettorano sul Gizio, piccolo borgo della Valle Peligna incastonato in provincia dell'Aquila, nel cuore dell'Abruzzo montano. La manifestazione affonda le sue radici agli inizi del Novecento e mette in scena, nella cornice di Piazza Zannelli, la lettura pubblica del testamento del Re Carnevale: un rito comunitario che unisce il sacro e il profano, la storia locale e il patrimonio popolare.

Il Re Carnevale e la lettura del testamento

Protagonista assoluto della serata è il Re Carnevale, interpretato negli ultimi anni da Michele Ciccolella, chef del ristorante Il Torchio e maestro della polenta rognosa pettoranese. Vestito di nero e con un cappello particolare, il Re legge il testamento in rima davanti alla comunità riunita in piazza. Il testo è un intreccio di:

• strofe antiche e indovinelli tramandati di generazione in generazione;
• consigli, pettegolezzi e critiche bonarie ai vizi del paese;
• previsioni scherzose sul futuro della comunità;
• bevute di vino condivise, canti tradizionali e momenti di allegria collettiva.

La lettura si configura come una vera e propria parodia satirica degli atti notarili: sotto la maschera dell'ironia, il Carnevale distribuisce i suoi ultimi beni e mette alla berlina difetti e piccole vicende del paese.

La morte del Carnevale e l'arrivo della Quaresima

La rappresentazione si chiude con l'arrivo della vecchiaccia Quaresima, che segna simbolicamente la fine del tempo della festa e l'inizio del periodo di penitenza. Come in altre comunità abruzzesi, il Re Carnevale assume qui il ruolo di capro espiatorio: assorbe i mali dell'anno vecchio e prepara la popolazione alle fatiche primaverili. La tradizione della morte del Carnevale, presente con forme diverse in tutto l'Abruzzo, a Pettorano sul Gizio conserva questa dimensione insieme satirica e malinconica, vissuta come una festa allegra ma percorsa dall'ombra del cambio di stagione.

Un patrimonio identitario per il Comune di Pettorano sul Gizio

Nel corso dei decenni la figura del Re Carnevale è stata immortalata in libri, mostre fotografiche e quadri, a testimonianza del valore identitario che questa tradizione riveste per la comunità. Dopo alcuni anni di pausa, il Testamento di Carnevale è tornato a essere uno degli appuntamenti più attesi del Carnevale pettoranese, capace di richiamare in piazza bambini e adulti. Per il Comune di Pettorano sul Gizio e per l'intera Valle Peligna rappresenta un tassello prezioso del patrimonio immateriale abruzzese, da riscoprire e custodire.