Sagra della Pecora al Cotturo

Una sagra nata dalla transumanza

La Sagra della Pecora al Cotturo si svolge ogni anno il 14 agosto a Rocca Pia, minuscolo comune montano della provincia dell'Aquila, in Abruzzo. A oltre 1.000 metri di quota, adagiato nell'alta Valle del Gizio ai margini della Piana delle Cinque Miglia e all'interno del Parco Nazionale della Majella, il borgo di poche decine di abitanti si trasforma per un giorno nella capitale di un piatto che racconta secoli di storia pastorale.

La manifestazione affonda infatti le sue radici nella transumanza, l'antica pratica dello spostamento stagionale delle greggi lungo i tratturi, tra i pascoli montani estivi e le pianure della Campagna Romana e della Puglia. Proprio la transumanza è stata riconosciuta dall'UNESCO come patrimonio culturale immateriale dell'umanità, e Rocca Pia ne conserva la memoria attraverso il suo piatto più identitario.

Il cotturo e la pecora

Il cuore della sagra è la pecora al cotturo. Il termine "cotturo" (o cottora) indica il grande paiolo di rame nel quale, un tempo, i pastori facevano cuocere lentamente la carne di pecora. La leggenda della sua nascita è legata alla vita quotidiana della transumanza: al mattino, prima di partire per il pascolo, si metteva la carne a sobbollire con le erbe aromatiche della montagna, così da ritrovarla tenera e profumata al ritorno, alla sera.

Durante la festa la carne viene cotta secondo lo stesso metodo tradizionale, condita con aromi e sapori di altri tempi, e servita ai visitatori. Accanto al piatto principe non mancano i primi piatti e gli immancabili arrosticini, altro simbolo della gastronomia abruzzese di montagna.

Una festa di paese autentica

La sagra è organizzata dalla Pro Loco di Rocca Pia e si tiene tradizionalmente in Piazza San Rocco. Nonostante le dimensioni ridotte del borgo, l'appuntamento richiama ogni estate un gran numero di persone, richiamate dalla qualità dei prodotti e dall'atmosfera genuina di una vera festa di paese abruzzese. La manifestazione si inserisce nel calendario estivo del Comune, che nella seconda settimana di agosto celebra anche il patrono San Giuseppe.

Il borgo e il suo territorio

Visitare Rocca Pia in occasione della sagra è anche l'occasione per scoprire un angolo autentico dell'Appennino abruzzese. Il paese, immerso nei boschi di faggio del Parco della Majella, custodisce piccoli tesori come la chiesa rurale della Madonna del Casale, con il suo portale in pietra del Trecento, e i resti del castello di Valleoscura. Un paesaggio di montagna che, ancora oggi, conserva intatto il legame con la pastorizia e con i sapori di un tempo.