Festeggiamenti in onore della Madonna della Neve

Una devozione che nasce da un miracolo

I Festeggiamenti in onore della Madonna della Neve sono tra le ricorrenze più radicate del calendario di Bugnara, borgo della Valle Peligna in provincia dell'Aquila, inserito nel circuito dei Borghi più Belli d'Italia. Ogni anno, il 5 agosto, la comunità si stringe attorno alla propria Madonna in una festa che unisce spiritualità, tradizione e convivialità.

Il culto della Madonna della Neve richiama la leggenda romana del IV secolo, quando papa Liberio avrebbe fatto edificare una basilica sull'Esquilino nel luogo indicato da una miracolosa nevicata agostana. A Bugnara, però, la devozione contemporanea è legata a un episodio molto più recente e caro alla memoria locale: la miracolosa pioggia del 5 agosto 1933, giunta dopo una lunga e drammatica siccità, quando gli abitanti invocarono con fervore la protezione della Vergine.

Tra riti antichi e cultura contadina

La festa conserva tracce di una religiosità profondamente intrecciata con il mondo agricolo. La tradizione ricorda l'antica Cavalcata processionale, con cavalli, muli e asini bardati di fiori e carichi di sacchi di grano, offerti in segno di ringraziamento per il raccolto. Gli scavi presso la chiesa hanno inoltre rivelato testimonianze di epoca romana, tra cui un'iscrizione dedicata a una sacerdotessa di Cerere, a conferma di una continuità millenaria tra i culti agrari dell'antichità e la devozione mariana.

Il programma della festa

I festeggiamenti si aprono con la novena di preparazione, celebrata dal 27 luglio al 4 agosto presso la Chiesa della Madonna della Neve. La giornata culminante del 5 agosto alterna momenti di fede e appuntamenti civili:

• Programma religioso: confessioni al mattino, Santa Messa con esposizione del Santissimo Sacramento, Santo Rosario e, in serata, la Messa solenne seguita dalla processione per le vie del paese.
• Programma civile: il giro musicale della banda per le contrade, la cerimonia commemorativa al Monumento ai Caduti e, in serata, il concerto in Piazza Santissimo Rosario che chiude la festa in allegria.
• Mostra fotografica storica dedicata a Bugnara, allestita al Borgo San Vittorino, che accompagna i visitatori nella memoria del paese.

Un appuntamento identitario

Organizzata dal Comitato Feste Bugnara con il sostegno del Comune, la festa della Madonna della Neve è molto più di una ricorrenza religiosa: è il momento in cui l'intera comunità peligna si ritrova, tra generazioni diverse e cittadini rientrati per l'estate, per rinnovare un legame che unisce fede, terra e memoria. Un'occasione autentica per scoprire l'anima di questo angolo d'Abruzzo, ai piedi dei monti della Valle Peligna.