Sagra della Polenta di San Sebastiano

Una tradizione che risale al 1643

La Sagra della Polenta di San Sebastiano è una delle feste popolari più antiche e sentite del Lazio meridionale. Secondo i verbali del Consiglio della Comunità, la tradizione risale al 1643, quando a Villa Santo Stefano nacque l'antico rito dello "sfamo del popolo": nel giorno della festa di San Sebastiano, un piatto caldo di polenta veniva offerto a tutta la popolazione. Un gesto di carità e di condivisione che, tra storia e leggenda, si è tramandato per quasi quattro secoli nel piccolo borgo della Ciociaria.

Dalla rinascita del 1975 alla 50ª edizione

L'usanza è stata ripresa in forma di sagra dalla Pro Loco Villa Santo Stefano APS il 19 gennaio 1975, trasformando l'antico rito in una manifestazione regolare che apre ogni anno il calendario degli eventi del paese. La festa si svolge la domenica più vicina al 20 gennaio, giorno di San Sebastiano, con il patrocinio del Comune di Villa Santo Stefano e la collaborazione della Parrocchia. Domenica 25 gennaio 2026 la sagra ha tagliato il traguardo storico della 50ª edizione, confermandosi un vero patrimonio culturale della comunità.

I paioli di rame e i maestri polentari

Il cuore della sagra è la preparazione della polenta secondo l'antica ricetta dei "maestri polentari", custodi di un sapere che si tramanda di generazione in generazione. Fin dal mattino, lungo Viale Guglielmo Marconi, cuoche e cuochi lavorano nei caratteristici paioli di rame, sotto la supervisione del mastro polentaro: la polenta viene rimestata con la dovuta lentezza e attenzione, mentre a parte cuoce il prelibato sugo con salsicce e carne di maiale. Il risultato è il piatto simbolo della festa: la polenta con sugo e salsiccia, servita fumante a residenti e visitatori.

Fede e devozione: messa, processione e benedizione

La sagra conserva intatta la sua dimensione religiosa. Nella chiesa parrocchiale viene celebrata la Santa Messa in onore di San Sebastiano, seguita dalla processione con la statua del santo per le vie del paese e dalla solenne benedizione della polenta. Solo dopo la benedizione inizia la distribuzione gratuita del piatto, fino a esaurimento: un momento di festa che riunisce a tavola le generazioni più anziane e quelle più giovani, ognuna con le proprie storie da condividere.

Mercatini, musica e atmosfera di paese

Accanto al rito gastronomico e religioso, la giornata è animata dai mercatini artigianali, aperti dalla mattina, e dall'intrattenimento musicale che accompagna il pomeriggio. L'atmosfera è quella autentica delle sagre di paese dell'entroterra ciociaro: semplice, calorosa e genuina.

Villa Santo Stefano, cuore della Ciociaria

Villa Santo Stefano è un piccolo borgo collinare della provincia di Frosinone, nel Lazio, affacciato sulla valle dell'Amaseno. La Sagra della Polenta di San Sebastiano è la sua manifestazione più celebre e uno strumento fondamentale di promozione del territorio: una buona occasione per scoprire, in pieno inverno, i sapori e le tradizioni della Ciociaria più autentica. La stessa Pro Loco organizza durante l'anno altri appuntamenti, come la Sagra dei Cecapreti di inizio agosto.