Processione di Sant'Antonio

La processione di Sant'Antonio a Mugnano del Cardinale

Nel cuore della Bassa Irpinia, il Comune di Mugnano del Cardinale (Provincia di Avellino, Campania) vive a metà giugno una delle sue giornate di devozione più partecipate: la solenne processione di Sant'Antonio da Padova. Il paese, conosciuto in tutta Italia per il Santuario di Santa Filomena, dedica al Santo di Padova un appuntamento che si rinnova ogni anno e che coinvolge l'intera comunità, dalle famiglie dei rioni ai devoti che arrivano dai centri vicini del Baianese e del Nolano. Non è una manifestazione spettacolare o costruita per i turisti: è un rito di paese, ed è proprio questo a renderlo autentico.

Un corteo che attraversa tutto il paese

La processione prende avvio alle ore 17:00 dal Santuario di Santa Filomena, in piazza Umberto I, e da lì si snoda lungo un percorso molto lungo che tocca praticamente ogni angolo dell'abitato. Il tragitto, reso noto ogni anno dal comitato organizzatore, comprende in particolare:

• Via Casa Bianco, Via Turone e Via Nazionale
• Via San Silvestro, Via Montessori, Via Luigi Sturzo
• Via Fratellanza, Via Giovanni XXIII, Via Campo
• Via Democrazia e Via del Parco
• la discesa e la risalita di Via Nazionale
• Via Garibaldi, Corso Europa, Via Stingone e Via Gramsci
• rientro finale al Santuario di Santa Filomena

Lungo il cammino sono previste alcune tappe nei rioni — Rione Scuole Medie, Rione Campo, American e Rione Mastrangelo — dove il corteo si ferma per un momento di preghiera comune. Sono le soste più emozionanti: i residenti attendono il passaggio del Santo davanti alle proprie case, con drappi, fiori e luminarie improvvisate ai balconi.

Il comitato, il rettore e i portantini

L'organizzazione è curata dal Comitato Festa Sant'Antonio in collaborazione con il Santuario di Santa Filomena, sotto la guida del rettore don Giuseppe Autorino. Da diversi anni la statua del Santo viene affidata ai portantini di San Matteo da Salerno, che accompagnano il simulacro per le vie di Mugnano con il loro passo cadenzato: un gemellaggio devozionale ormai consolidato, che lega la piccola comunità irpina alla grande tradizione processionale salernitana.

Il momento conclusivo

Al termine del giro per le strade, il corteo rientra al Santuario dove viene celebrata la Santa Messa conclusiva, che chiude ufficialmente i festeggiamenti in onore di Sant'Antonio. In alcune edizioni la giornata si è conclusa con uno spettacolo di fuochi d'artificio, mentre negli anni passati il programma civile ha ospitato anche serate di intrattenimento in Piazza Umberto I.

Mugnano del Cardinale, paese di pellegrinaggi

Con poco più di 5.000 abitanti, adagiato a 250 metri di altitudine e a una ventina di chilometri da Avellino, Mugnano del Cardinale è da oltre due secoli una metà di pellegrinaggio: dal 1805 vi sono custodite le reliquie della giovane martire Santa Filomena, patrona del paese, la cui devozione si è diffusa in tutto il Mezzogiorno e ben oltre i confini italiani. Il calendario religioso locale è quindi particolarmente ricco: dopo Sant'Antonio a giugno arrivano la festa di Maria Santissima delle Grazie e la Madonna del Carmine a luglio, poi le grandi celebrazioni filomeniane di agosto con i battenti e la fiaccolata.

Cosa assaggiare e cosa vedere

Chi arriva per la processione può approfittarne per scoprire il territorio: il Salame di Mugnano, riconosciuto come prodotto agroalimentare tradizionale, le nocciole e le castagne delle colline circostanti, il Caciocavallo Silano DOP. Da visitare, oltre al Santuario, la seicentesca chiesa di Santa Maria del Carmine e Liberatore, in tardo stile barocco, e i ruderi del castello del Litto sull'omonimo monte, da cui lo sguardo abbraccia tutta la valle.

Consigli per chi partecipa

La processione è a partecipazione libera e gratuita e si svolge interamente all'aperto. Conviene arrivare in paese con un buon anticipo rispetto alle 17:00, perché nel pomeriggio le vie del centro vengono progressivamente chiuse al traffico e i parcheggi in prossimità di piazza Umberto I si riempiono rapidamente. Scarpe comode sono d'obbligo: il percorso è lungo e prevede tratti in discesa e in risalita.