Procession de Saint Antoine

La procession de Saint Antoine à Mugnano del Cardinale

Au cœur de la Bassa Irpinia, la commune de Mugnano del Cardinale (Province d'Avellino, Campanie) vit à la mi-juin l'une de ses journées de dévotion les plus suivies : la solennelle procession de Saint Antoine de Padoue. Le village, connu dans toute l'Italie pour le Sanctuaire de Santa Filomena, dédie au Saint de Padoue un rendez-vous annuel qui implique toute la communauté, des familles des quartiers aux fidèles venus des centres voisins du Baianese et du Nolano. Ce n'est pas une manifestation construite pour les touristes : c'est un rite villageois authentique.

Un cortège qui traverse tout le village

La procession démarre à 17h00 du Sanctuaire de Santa Filomena, sur la Piazza Umberto I, et serpente le long d'un parcours qui touche pratiquement chaque recoin de la ville. L'itinéraire, communiqué chaque année par le comité d'organisation, comprend notamment :

• Via Casa Bianco, Via Turone et Via Nazionale
• Via San Silvestro, Via Montessori, Via Luigi Sturzo
• Via Fratellanza, Via Giovanni XXIII, Via Campo
• Via Democrazia et Via del Parco
• La descente et la remontée de Via Nazionale
• Via Garibaldi, Corso Europa, Via Stingone et Via Gramsci
• Retour final au Sanctuaire de Santa Filomena

Le long du chemin, des étapes dans les quartiers sont prévues — Rione Scuole Medie, Rione Campo, American et Rione Mastrangelo — où le cortège s'arrête pour un moment de prière commune. Ce sont les arrêts les plus émouvants : les résidents attendent le passage du Saint devant leurs maisons, avec des draps, des fleurs et des illuminations improvisées aux balcons.

Le comité, le recteur et les porteurs

L'organisation est assurée par le Comité de la Fête de Saint Antoine en collaboration avec le Sanctuaire de Santa Filomena, sous la direction du recteur don Giuseppe Autorino. Depuis plusieurs années, la statue du Saint est confiée aux porteurs de Saint Matthieu de Salerne, qui accompagnent le simulacre dans les rues de Mugnano avec leur pas cadencé : un jumelage dévotionnel désormais consolidé, liant la petite communauté irpinienne à la grande tradition processionnelle salernitaine.

Le moment conclusif

Au terme du parcours, le cortège rentre au Sanctuaire où est célébrée la messe finale, qui clôture officiellement les festivités en l'honneur de Saint Antoine. Lors de certaines éditions, la journée s'est terminée par un spectacle de feux d'artifice, tandis que par le passé, le programme civil accueillait également des soirées de divertissement sur la Piazza Umberto I.

Mugnano del Cardinale, terre de pèlerinages

Avec un peu plus de 5 000 habitants, niché à 250 mètres d'altitude et à une vingtaine de kilomètres d'Avellino, Mugnano del Cardinale est une destination de pèlerinage depuis plus de deux siècles : depuis 1805, on y conserve les reliques de la jeune martyre Sainte Philomène, patronne du village, dont la dévotion s'est répandue dans tout le Mezzogiorno et bien au-delà des frontières italiennes. Le calendrier religieux local est donc particulièrement riche : après Saint Antoine en juin, viennent la fête de Marie Très Sainte des Grâces et la Vierge du Carmel en juillet, puis les grandes célébrations philoméniennes d'août avec les battenti et la procession aux flambeaux.

Que goûter et que voir

Ceux qui viennent pour la procession peuvent en profiter pour découvrir le territoire : le Salami de Mugnano, reconnu comme produit agroalimentaire traditionnel, les noisettes et les châtaignes des collines environnantes, le Caciocavallo Silano AOP. À visiter, outre le Sanctuaire, l'église du XVIIe siècle de Santa Maria del Carmine e Liberatore, de style baroque tardif, et les ruines du château du Litto sur la montagne du même nom, d'où le regard embrasse toute la vallée.

Conseils pour les participants

La procession est ouverte à tous et gratuite, se déroulant entièrement en plein air. Il est conseillé d'arriver au village bien avant 17h00, car les rues du centre sont progressivement fermées à la circulation et les parkings près de la Piazza Umberto I se remplissent rapidement. Des chaussures confortables sont indispensables : le parcours est long et comporte des sections en descente et en montée.