Leonhardsmarkt · Vieh- & Krämermarkt

Il Leonhardsmarkt, la fiera del patrono

Il Leonhardsmarkt è il grande mercato autunnale di San Leonardo in Passiria (in tedesco St. Leonhard in Passeier), il centro più popoloso della Val Passiria, nella Provincia autonoma di Bolzano/Bozen, in Trentino-Alto Adige. Si tiene a inizio novembre, in coincidenza con la festa del santo patrono del paese, e chiude il calendario dei quattro mercati del bestiame e delle merci (Vieh- & Krämermärkte) che animano il borgo nel corso dell'anno.

Un mercato che è anche festa

Chi arriva a San Leonardo in questa giornata trova un paese trasformato: le vie del centro — la Passeirer Straße, la Kohlstatt e la Raiffeisenplatz — si riempiono di bancarelle di ambulanti (i Krämer) che propongono capi d'abbigliamento, articoli per la casa, attrezzi, dolciumi e specialità gastronomiche altoatesine. Non si tratta di un mercatino turistico, ma di una fiera popolare autentica, frequentata soprattutto dagli abitanti della valle.

Accanto alle bancarelle sopravvive la vocazione contadina originaria della fiera: una sezione è dedicata al mercato del bestiame (Viehmarkt) e un'altra alle macchine e attrezzature agricole, occasione preziosa per gli allevatori e i contadini di masi della Val Passiria per trattare, confrontarsi e concludere affari come si faceva un tempo.

San Leonardo, il santo dei contadini

Il nome del mercato deriva da San Leonardo di Noblac (Leonardo di Limoges), eremita franco vissuto tra il V e il VI secolo e patrono del comune, festeggiato il 6 novembre. Nella tradizione alpina San Leonardo è invocato come protettore del bestiame, degli animali domestici e dei prigionieri: non è un caso che proprio a lui sia legata la più importante fiera contadina del paese, che porta il suo nome. Il legame tra festa patronale, devozione e mercato del bestiame è tipico delle comunità rurali del Sudtirolo.

Le quattro fiere dell'anno

Il Leonhardsmarkt fa parte di un ciclo di quattro appuntamenti tradizionali che si ripetono ogni anno a San Leonardo in Passiria: il Josefimarkt in primavera, il Neumarkt all'inizio dell'estate, il Michaelsmarkt a fine settembre e, per chiudere, il Leonhardsmarkt di novembre. Sono radicati nella vita della comunità da tempo immemorabile e rappresentano ancora oggi un momento di ritrovo per l'intera valle.