Il Castello di Babbo Natale

Il Natale si accende al Castello Cavaniglia

C'è un momento, ogni dicembre, in cui il Castello Cavaniglia di Bagnoli Irpino smette di essere soltanto un monumento e diventa la casa di Babbo Natale. È l'idea semplice e felice che regge «Il Castello di Babbo Natale», la manifestazione natalizia promossa dall'Amministrazione comunale insieme al Forum dei Giovani, che in poche edizioni si è imposta come uno degli appuntamenti più amati del calendario delle feste in Alta Irpinia.

La formula è quella del villaggio di Natale, ma calata dentro un contenitore fuori dal comune: un maniero le cui origini vengono fatte risalire ai secoli VII-VIII, abbandonato dalla metà dell'Ottocento e tornato visitabile grazie a un lungo restauro. Passare sotto le sue mura mentre suonano le musiche natalizie, con le luminarie accese e gli elfi che accolgono i bambini all'ingresso, è un'esperienza che vale il viaggio fino a questo angolo della provincia di Avellino, in Campania.

Che cosa si trova dentro al castello

Il programma cambia di anno in anno, ma alcuni ingredienti tornano sempre e definiscono il carattere della manifestazione:

• L'incontro con Babbo Natale, che riceve i bambini, ascolta i loro desideri e li aiuta a scrivere e imbucare le letterine;
• Le mascotte dei personaggi più amati dai più piccoli, che coinvolgono il pubblico in canti e balli;
• Animazione e giochi di squadra: bolle di sapone giganti, modellazione di palloncini, gioco del paracadute, pentolaccia, tombolate e gonfiabili;
• Spettacoli dal vivo di magia e illusionismo, giocoleria e performance con fuoco e attrezzi luminosi a LED, che chiudono in genere le serate;
• Laboratori a tema, dalla costruzione della casetta di pan di zenzero alle attività creative natalizie;
• Street food e dolci nell'area esterna: zucchero filato, popcorn, hot dog, bevande calde e la distribuzione del panettone.

L'area esterna resta aperta per l'intero pomeriggio, mentre gli spettacoli si concentrano nelle ore serali: una scelta che rende l'evento adatto alle famiglie con bambini piccoli, senza rinunciare all'atmosfera notturna delle luminarie sul castello. La manifestazione è pensata come completamente accessibile.

Le edizioni che hanno costruito la tradizione

La seconda edizione, dal 21 al 23 dicembre 2023, aveva già definito il modello: tre pomeriggi dalle 16 alle 20, con teatro dei burattini, tombola, tiro agli anelli, spettacoli di magia e, l'ultimo giorno, giocoleria e fuoco. La terza edizione, dal 20 al 22 dicembre 2024, ha alzato l'asticella con i personaggi di Frozen il venerdì, la Gioia di Inside Out e lo spettacolo di illusionismo il sabato, e la domenica dedicata alle letterine, ai balli natalizi, alle foto con Babbo Natale e allo show di giocoleria luminosa.

Nel dicembre 2025 «Il Castello di Babbo Natale» è tornato come cuore del cartellone Natale a Bagnoli Irpino, un programma disteso fra il 6 dicembre e il 6 gennaio: accanto al castello sono arrivate due novità di rilievo per il paese, i mercatini di Natale e la pista di pattinaggio allestita nel piazzale delle seggiovie.

Verso la quinta edizione, dicembre 2026

Il ritorno della manifestazione è già annunciato nel cartellone ufficiale degli eventi del Comune: a dicembre 2026 il Castello Cavaniglia ospiterà la quinta edizione de «Il Castello di Babbo Natale». Le date puntuali e il programma dettagliato non sono ancora stati diffusi: di norma vengono comunicati fra la fine di novembre e i primi giorni di dicembre attraverso i canali del Comune e del Forum dei Giovani.

Bagnoli Irpino, il borgo del tartufo nero

Il Comune di Bagnoli Irpino, poco più di tremila abitanti nel cuore del Parco Regionale dei Monti Picentini, è conosciuto soprattutto per il tartufo nero celebrato in autunno dalla rassegna Il Nero di Bagnoli e per l'altopiano del Laceno, con il suo lago e i suoi impianti, a pochi chilometri dal centro storico. Visitare il paese a dicembre significa unire il villaggio di Natale a una cucina di montagna generosa — tartufo, castagne, formaggi e piatti della tradizione irpina — e alla possibilità, se la stagione lo consente, di salire sulla neve del Laceno nella stessa giornata.

Per chi arriva da Napoli, da Salerno o dalla Puglia, «Il Castello di Babbo Natale» è la scusa perfetta per scoprire un'Irpinia invernale fatta di borghi, silenzi e feste di comunità, molto lontana dai grandi mercatini di massa e per questo ancora più autentica.