Fiera Madonna delle Grazie

Una fiera nel cuore della festa più amata di Velletri

La Fiera Madonna delle Grazie è l'appuntamento commerciale e popolare che accompagna da secoli la festa religiosa più sentita di Velletri, città dei Castelli Romani nella Città metropolitana di Roma Capitale, nel Lazio. La prima domenica di maggio, giorno della solennità della Madonna delle Grazie, le vie del centro storico intorno alla Cattedrale di San Clemente si riempiono di bancarelle: la tradizionale fiera delle merci richiama operatori ambulanti da tutta la regione e migliaia di visitatori.

Una tradizione che risale al 1613

La festa in onore della Madonna delle Grazie, protettrice di Velletri, affonda le radici nel Seicento: la prima Processione dei Ceri si svolse infatti nel maggio del 1613. Secondo le cronache locali si tratta della festa suprema dei veliterni, superiore per solennità e partecipazione a ogni altra ricorrenza cittadina. Nel corso dell'Ottocento la devozione si rafforzò ulteriormente quando il cardinale Enrico Benedetto Stuart, duca di York e vescovo di Ostia e Velletri, istituì la festa del Patrocinio dopo essere scampato al pericolo di un terremoto. La fiera delle merci, nata come naturale corollario commerciale del pellegrinaggio, è oggi regolamentata dal Comune di Velletri, che ogni anno pubblica il bando per l'assegnazione dei posteggi agli operatori del commercio su aree pubbliche.

Il fine settimana della festa

Il programma dei festeggiamenti, curato dalla Confraternita Madonna delle Grazie insieme alla Diocesi di Velletri-Segni e al Comune, si sviluppa su più giorni. Il sabato che precede la prima domenica di maggio la Sacra Immagine viene esposta in Cattedrale al mattino, seguita dalle celebrazioni presiedute dal vescovo; nel tardo pomeriggio prende il via la Processione dei Ceri, un fiume di fedeli che attraversa il corso e le strade del centro storico tra inni mariani e silenzio commosso. La domenica, mentre le Messe si susseguono dall'alba alla sera, la fiera occupa le strade attorno alla Cattedrale con le sue bancarelle di merci di ogni genere. Il lunedì la festa si chiude con la tradizionale Festa delle Santarelle e con la Reposizione della Sacra Immagine nel Santuario che la custodisce per tutto l'anno.

La fiera degli ambulanti

La fiera è una classica fiera delle merci di tradizione laziale: abbigliamento, casalinghi, artigianato, dolciumi e prodotti tipici animano i banchi assegnati tramite graduatoria comunale. Gli operatori interessati ai posteggi temporaneamente non occupati possono presentare domanda di spunta al SUAP del Comune di Velletri nelle settimane precedenti; l'assegnazione avviene la mattina stessa della fiera, alle ore 8:00, secondo l'ordine di graduatoria basato sulle presenze maturate nelle edizioni precedenti.

Perché andarci

• Vivere una delle feste religiose più antiche del Lazio, con oltre quattro secoli di storia
• Assistere alla suggestiva Processione dei Ceri del sabato sera
• Passeggiare tra le bancarelle nel centro storico di Velletri, ai piedi dei Colli Albani
• Scoprire la Cattedrale di San Clemente e il patrimonio della città
• Un'occasione ideale per abbinare la visita ai Castelli Romani e ai vini del territorio

Ingresso libero: la fiera si svolge all'aperto lungo le strade del centro, ed è un'occasione perfetta per scoprire l'identità più autentica di Velletri e della sua comunità.