Fiera dell'Immacolata

Una tradizione ultracentenaria nel cuore dell'Irpinia

La Fiera dell'Immacolata di Grottaminarda, nella provincia di Avellino, è uno degli appuntamenti più longevi e sentiti dell'intera Campania interna. Le fonti locali la fanno risalire ai primi anni del Novecento — c'è chi ne colloca le origini già alla fine dell'Ottocento — e l'edizione dell'8 dicembre 2025 è stata celebrata come la 120ª edizione documentata. Non è quindi un evento nato per attirare turisti: è una fiera di paese cresciuta con la comunità ufitana, sopravvissuta alle guerre, ai terremoti e anche a due anni di stop forzato, e diventata negli anni un rito collettivo che scandisce l'inizio del periodo natalizio in Irpinia.

L'Assessore al Commercio Franca Iacoviello l'ha definita «un evento ultracentenario che non ha bisogno di presentazioni», sottolineando come la fiera rappresenti insieme un momento di incontro fra le persone e una concreta occasione di crescita per le attività commerciali del territorio.

Quando si svolge: l'8 dicembre, sempre

La fiera cade tradizionalmente il giorno della festa dell'Immacolata Concezione, l'8 dicembre, e occupa l'intera giornata: nelle edizioni recenti le bancarelle sono state operative all'incirca dalle 7:00 del mattino fino alle 22:00. È una scelta che lega la manifestazione al calendario religioso e insieme all'apertura ufficiale della stagione degli acquisti natalizi, quando le famiglie irpine scendono in strada per le prime spese e per rivedersi.

Dove: il centro di Grottaminarda diventa un mercato a cielo aperto

Per un giorno l'intero centro abitato si trasforma in un'unica grande area espositiva. Le vie e le piazze coinvolte, secondo l'organizzazione dell'ultima edizione, sono in particolare:

• Corso Vittorio Veneto, l'asse principale della fiera;
• Via Carducci, Via Leopardi, Largo Mercato e una parte di Via Valle, riservate al settore alimentare e agroalimentare;
• Piazza XVI Marzo, cuore degli spettacoli e degli allestimenti natalizi;
• Via Carpignano, Via De Gasperi, Via Torquato Tasso e le altre strade del centro, dedicate al commercio vario.

La settorializzazione delle merci non è un dettaglio burocratico: è la novità organizzativa che negli ultimi anni ha reso la fiera più leggibile e più sicura, separando nettamente le aree del cibo da quelle dell'abbigliamento e della casa.

Che cosa si trova tra le bancarelle

Il ventaglio merceologico è quello delle grandi fiere tradizionali del Sud, con circa trecento stand nelle edizioni più recenti:

• abbigliamento, calzature e accessori;
• casalinghi, biancheria e articoli per l'arredo domestico;
• articoli natalizi, addobbi e idee regalo;
• artigianato locale e prodotti dei mestieri d'arte;
• settore agroalimentare e prodotti tipici irpini, dal torrone ai formaggi, dai salumi ai dolci delle feste;
• street food e gastronomia da passeggio.

Il torrone, in particolare, è il prodotto simbolo della fiera: siamo nella terra dove la tradizione dolciaria natalizia ha radici profonde, e le bancarelle che lo propongono sono da sempre fra le più affollate.

Musica, zampogne e atmosfera natalizia

Accanto al commercio, la fiera è anche una giornata di spettacolo diffuso. Nelle edizioni recenti il centro è stato animato da una street band in costume natalizio, da zampogne e ciaramelle itineranti — la musica pastorale che in tutto il Mezzogiorno accompagna l'Avvento — e da un concerto pomeridiano in Piazza XVI Marzo. Le luminarie a tema, il grande albero di Natale e il presepe allestito in piazza completano la scenografia.

Un evento dai numeri importanti

La Fiera dell'Immacolata non è una sagra di quartiere: il bilancio dell'ultima edizione parla di circa 120.000 presenze nell'arco della giornata, con visitatori che arrivano da tutta l'Irpinia, dal Sannio, dalla Puglia e dall'area di Napoli. Un afflusso che impone un dispositivo importante di sicurezza e viabilità, gestito dal Comune insieme a Polizia Municipale, Carabinieri e volontari, con punti di primo soccorso dislocati lungo il percorso.

Perché vale il viaggio

Chi arriva a Grottaminarda l'8 dicembre trova qualcosa che nei centri commerciali non esiste più: una folla vera, il vociare dei venditori, l'odore delle caldarroste e del torrone, gli incontri fortuiti fra compaesani che si ritrovano una volta l'anno. È il modo più autentico per entrare nel Natale irpino e, allo stesso tempo, un'occasione per scoprire la Valle dell'Ufita, i suoi borghi e la sua gastronomia.