Festival Rocky Marciano - Premio Rocky Marciano

Un festival nato da una storia di emigrazione

Rocky Marciano, l'unico campione del mondo dei pesi massimi ritiratosi da imbattuto, è figlio dell'emigrazione italiana negli Stati Uniti. Sua madre, Pasqualina Picciuto, nacque a San Bartolomeo in Galdo nel 1902 e partì per l'America nel 1916; il padre era originario di Ripa Teatina, in Abruzzo. Da questa doppia radice familiare è nato il gemellaggio fra i due Comuni e, con esso, la tappa sanbartolomeana del Festival Rocky Marciano, che ogni agosto porta nel borgo del Fortore, in provincia di Benevento, un fine settimana di sport, cultura e memoria condivisa.

Due giornate di sport, cultura e comunità

Il festival non è una semplice commemorazione: è un contenitore che intreccia gara podistica, mostre, incontri con protagonisti dello sport, laboratori per bambini, musica dal vivo e premiazioni. Tutto si svolge fra la Villa Comunale, le piazze e le strade del centro storico, in una formula popolare e gratuita nella maggior parte degli appuntamenti, pensata sia per i residenti sia per gli emigrati che tornano in paese durante l'estate.

«I 10 km del campione»

Il cuore sportivo della manifestazione è la corsa su strada «i 10 km del campione», la cui prima edizione si è disputata nel 2025 lungo le strade del paese, a quasi 600 metri di quota. Attorno alla gara si organizzano laboratori e attività motorie aperte a tutte le età, secondo l'idea — richiamata dagli organizzatori — dello «sport di fare comunità».

Il Premio Rocky Marciano

Ogni edizione culmina con la consegna del Premio Rocky Marciano, che riconosce atleti, artisti, associazioni e scuole del territorio nel segno dei valori attribuiti al pugile italoamericano: impegno, coraggio e determinazione. Nel 2025 è stato assegnato il quinto premio, condotto dal giornalista sportivo Dario Ricci (Radio24), direttore artistico del festival, con menzioni speciali e riconoscimenti alla carriera sportiva e artistica.

Mostre, libri e incontri

Alla parte agonistica si affianca un programma culturale: la mostra «King of the Ring» dell'artista Francesco Colafella, dedicata ai volti e alle emozioni dei grandi campioni del pugilato; l'opera d'arte permanente dedicata a Rocky Marciano inaugurata nella Villa Comunale restaurata; conferenze su sport, salute e benessere; e la premiazione del concorso letterario «Storie di Sport – Sezione Scuole», promosso dalla casa editrice Lab DFG insieme al premio letterario Invictus.

Con la Sagra del Pomodorino Datterino

Il festival si tiene in coppia con la Sagra del Pomodorino Datterino di San Bartolomeo in Galdo: il pomodorino locale, coltivato in asciutto oltre i 500 metri di altitudine, dà vita a degustazioni, menù serali, laboratori per bambini e a un convegno sulle potenzialità agricole del Fortore. È l'abbinamento che rende queste giornate una vera festa popolare, dove memoria sportiva e gastronomia si sostengono a vicenda.

Il Fortore, la Campania interna e il mito sportivo

Per capire questo festival bisogna guardare alla geografia: San Bartolomeo in Galdo è il paese più settentrionale della provincia di Benevento, terra di confine fra Campania, Molise e Puglia, con una storia di spopolamento e di emigrazione che il racconto di Marciano rovescia in orgoglio identitario. Non è un caso che nel maggio 2026 il Comune abbia ospitato la prima tappa del Festival del Mito Sportivo, due giornate di studi su Diego Armando Maradona con il giornalista argentino Daniel Martinez di ESPN e il campione paralimpico di nuoto Vincenzo Boni: la stessa rete di paesi e associazioni che anima il Festival Rocky Marciano.

Chi organizza

La manifestazione è promossa dal Comune di San Bartolomeo in Galdo e dal Comitato Le Feste di SBiG, in collaborazione con l'APS Festival Rocky Marciano ETS di Ripa Teatina (presidente Gianluca Palladinetti), il Comune di Ripa Teatina, la casa editrice Lab DFG e il premio letterario Invictus, con il coinvolgimento delle associazioni locali e delle scuole del Fortore.