Festa di Santa Maria Maddalena

La festa estiva di Melpignano

Nel piccolo borgo di Melpignano, in provincia di Lecce e nel cuore della Grecìa Salentina, la Festa di Santa Maria Maddalena è l'appuntamento religioso e civile più atteso dell'estate. Ogni anno, nei giorni intorno al 22 luglio — data della ricorrenza liturgica della Santa — l'intera comunità si stringe attorno alla propria compatrona in una celebrazione che intreccia fede, memoria storica e tradizione popolare del Salento.

Una devozione nata dalla peste

Il culto di Santa Maria Maddalena a Melpignano risale alla seconda metà del Cinquecento, periodo in cui venne edificata la Cappella a lei dedicata, all'ombra dell'antico convento degli Agostiniani. La devozione si consolidò nel 1661, quando la cappella fu ricostruita dal Comune in segno di riconoscenza: durante la terribile epidemia di peste del 1656 che devastò il Regno di Napoli, la Provincia di Terra d'Otranto venne miracolosamente risparmiata, e gli abitanti attribuirono la protezione all'intercessione della Santa, che da allora è venerata come compatrona accanto a San Giorgio Martire.

La processione e i riti religiosi

Il cuore della festa è la solenne processione serale del 21 luglio: intorno alle ore 20, dalla Cappella della Santa parte il corteo che porta in spalla il simulacro di Santa Maria Maddalena insieme alla maestosa statua di San Giorgio Martire, protettore principale del paese. La processione attraversa le vie del centro storico addobbate a festa, accompagnata dal concerto bandistico e seguita dalla folla dei fedeli. Il 22 luglio, giorno centrale, e il 23 luglio le celebrazioni eucaristiche nella Chiesa di San Giorgio scandiscono la dimensione sacra della festa.

Luminarie, banda, fuochi e Sagra dell'Anguria

Come vuole la tradizione delle feste patronali pugliesi, alla devozione si affianca la festa civile. Piazza San Giorgio e le vie principali si accendono di suggestive luminarie artigianali, autentiche cattedrali di luce del Salento, mentre i concerti bandistici e gli spettacoli di musica dal vivo animano le serate fino a notte. Immancabili gli spettacoli pirotecnici che illuminano il cielo di Melpignano e la tradizionale Sagra dell'Anguria, durante la quale il comitato feste offre gustose angurie a residenti e visitatori in un clima di allegria e condivisione.

Melpignano, borgo della Grecìa Salentina

Situato a pochi chilometri da Lecce, Melpignano è uno dei comuni della Grecìa Salentina, l'area culturale e linguistica del Salento dove si è conservato il griko, antica lingua di origine greca. Il paese è celebre in tutto il mondo per ospitare, ogni estate, il concertone finale de La Notte della Taranta, la più grande manifestazione dedicata alla pizzica e alla musica popolare salentina. La festa di Santa Maria Maddalena permette di scoprire l'anima più autentica e devozionale di questo borgo pugliese, tra chiese, corti e palazzi in pietra leccese.

L'edizione 2026

L'edizione 2026 della Festa di Santa Maria Maddalena è confermata per i giorni 21, 22 e 23 luglio. Il programma dettagliato dei festeggiamenti civili e religiosi non è ancora stato pubblicato: sarà diffuso nelle settimane precedenti l'evento dal Comitato Feste Patronali di Melpignano. Per il calendario aggiornato si consiglia di seguire i canali ufficiali del comitato e del Comune di Melpignano.