Festa di Sant'Antonio da Padova

Una devozione radicata nell'Alta Irpinia

Nel cuore dell'Alta Irpinia, a 870 metri di altitudine, il Comune di Sant'Angelo dei Lombardi (provincia di Avellino, Campania) dedica ogni anno a Sant'Antonio da Padova una delle sue ricorrenze religiose più sentite. Non si tratta della festa patronale del paese, affidata a San Michele Arcangelo e celebrata a fine settembre, ma la devozione antoniana accompagna da secoli la comunità santangiolese e trasforma i primi giorni di giugno in un tempo di preghiera, di incontro e di festa popolare.

La tredicina nella chiesa di San Marco

Il cammino verso il 13 giugno comincia il 31 maggio con la tradizionale tredicina, i tredici giorni di preparazione che si celebrano nella chiesa di San Marco. Ogni mattina i fedeli si ritrovano per il rosario e per la messa, secondo un ritmo rimasto immutato nel tempo. La scelta della chiesa non è casuale: il complesso conventuale di San Marco, le cui prime notizie risalgono al 1247, custodisce un'antica statua di Sant'Antonio da Padova e un pregevole altare in marmi policromi. Tra quelle mura soggiornarono i futuri pontefici Sisto V e Clemente XIV, e dal piazzale lo sguardo si apre sulle valli dell'Irpinia interna.

La processione del 12 e 13 giugno

Il momento più atteso arriva il 12 e il 13 giugno, quando la statua del Santo lascia la chiesa e viene accompagnata dai fedeli in processione per le strade del paese, come vuole la tradizione. Il corteo attraversa il centro abitato ricostruito dopo il terremoto del 1980, che proprio qui ebbe uno dei suoi epicentri e il bilancio più drammatico: per la comunità la processione ha così anche il valore di un rito di rinascita condivisa. Nelle edizioni documentate il percorso si è chiuso verso il Duomo di Sant'Antonino Martire, nel cuore del centro storico.

Il pane di Sant'Antonio

Come ogni anno, l'ultimo giorno di tredicina viene distribuito il pane di Sant'Antonio: piccoli pani benedetti che i fedeli portano a casa come segno di protezione e di condivisione. Il gesto richiama uno degli episodi più noti della tradizione antoniana, il miracolo del piccolo Tommasino, e resta uno dei momenti più partecipati dell'intera ricorrenza, capace di riunire anche chi è emigrato e torna in paese per l'occasione.

I festeggiamenti civili in piazza De Sanctis

Alla dimensione religiosa si affianca quella civile. Nelle serate del 12 e del 13 giugno piazza De Sanctis, cuore della vita pubblica santangiolese, ospita gli spettacoli musicali con l'esibizione di gruppi e complessi. In alcune edizioni il programma ha compreso anche artisti di strada, trampolieri e mascotte per i più piccoli, oltre a concerti serali. Luminarie e bancarelle completano un'atmosfera che appartiene a pieno titolo alla grammatica delle feste del Sud.

Attorno alla festa: cosa vedere

Chi arriva per la festa trova un borgo che merita una sosta più lunga:

• Duomo di Sant'Antonino Martire, di impianto normanno (XII secolo), con portale romanico e pianta basilicale a tre navate;
• castello longobardo, fondato attorno al X secolo, con la sua pianta irregolare e la torre di rinforzo;
• Abbazia del Goleto, fondata nel 1133 da Guglielmo da Vercelli, a pochi chilometri dal centro: uno dei complessi monastici più suggestivi della Campania interna, oggi anche sede di eventi culturali;
• il centro storico ricostruito dopo il sisma del 1980, per il quale la città ha ricevuto la Medaglia d'Oro al Merito Civile.

Quando si svolge

Il calendario antoniano è fisso: la tredicina si apre il 31 maggio e si conclude il 12 giugno, mentre la solennità di Sant'Antonio da Padova cade sempre il 13 giugno. Gli orari delle celebrazioni e il dettaglio dei festeggiamenti civili vengono però definiti di anno in anno dalla parrocchia e dal Comune: alla data di redazione di questa scheda non risulta ancora pubblicato un programma ufficiale per l'edizione 2026. Conviene quindi verificare le informazioni presso la parrocchia o il Comune di Sant'Angelo dei Lombardi prima di mettersi in viaggio.