Fête de Saint Antoine de Padoue

Une dévotion enracinée en Alta Irpinia

Au cœur de l'Alta Irpinia, à 870 mètres d'altitude, la commune de Sant'Angelo dei Lombardi (province d'Avellino, Campanie) dédie chaque année à Saint Antoine de Padoue l'une de ses célébrations religieuses les plus chères. Il ne s'agit pas de la fête patronale du village, confiée à Saint Michel Archange et célébrée fin septembre, mais la dévotion antonienne accompagne la communauté locale depuis des siècles, transformant les premiers jours de juin en un temps de prière, de rencontre et de fête populaire.

La Tredicina dans l'église de San Marco

Le chemin vers le 13 juin commence le 31 mai avec la traditionnelle Tredicina, les treize jours de préparation célébrés dans l'église de San Marco. Chaque matin, les fidèles se retrouvent pour le chapelet et la messe, selon un rythme resté immuable. Le choix de l'église n'est pas dû au hasard : le complexe conventuel de San Marco, dont les premières traces remontent à 1247, abrite une statue ancienne de Saint Antoine de Padoue et un précieux autel en marbres polychromes. Les futurs papes Sixte V et Clément XIV y ont séjourné, et le parvis offre une vue imprenable sur les vallées de l'Irpinia intérieure.

La procession des 12 et 13 juin

Le moment le plus attendu arrive les 12 et 13 juin, lorsque la statue du Saint quitte l'église pour être accompagnée par les fidèles en procession dans les rues du village, selon la tradition. Le cortège traverse le centre-ville reconstruit après le séisme de 1980, qui eut ici l'un de ses épicentres et un bilan dramatique : pour la communauté, la procession revêt ainsi la valeur d'un rite de renaissance partagée. Lors des éditions documentées, le parcours s'est terminé vers la cathédrale de Sant'Antonino Martire, au cœur du centre historique.

Le pain de Saint Antoine

Comme chaque année, le dernier jour de la Tredicina, le pain de Saint Antoine est distribué : de petits pains bénis que les fidèles emportent chez eux comme signe de protection et de partage. Ce geste rappelle l'un des épisodes les plus célèbres de la tradition antonienne, le miracle du petit Tommasino, et demeure l'un des moments les plus suivis de toute la célébration, capable de réunir même ceux qui ont émigré et reviennent au village pour l'occasion.

Les festivités civiles sur la Piazza De Sanctis

La dimension religieuse s'accompagne de festivités civiles. Les soirées des 12 et 13 juin, la Piazza De Sanctis, cœur de la vie publique locale, accueille des spectacles musicaux avec des groupes et des ensembles. Certaines éditions ont également inclus des artistes de rue, des échassiers et des mascottes pour les enfants, en plus de concerts en soirée. Illuminations et stands complètent une atmosphère qui appartient pleinement à la grammaire des fêtes du Sud.

Autour de la fête : que voir

Ceux qui viennent pour la fête trouveront un village qui mérite une halte prolongée :

• Cathédrale de Sant'Antonino Martire, d'origine normande (XIIe siècle), avec un portail roman et un plan basilical à trois nefs ;
• Château lombard, fondé vers le Xe siècle, avec son plan irrégulier et sa tour de renfort ;
• Abbaye du Goleto, fondée en 1133 par Guillaume de Verceil, à quelques kilomètres du centre : l'un des complexes monastiques les plus suggestifs de la Campanie intérieure, aujourd'hui également siège d'événements culturels ;
• le centre historique reconstruit après le séisme de 1980, pour lequel la ville a reçu la Médaille d'Or du Mérite Civil.

Quand cela se déroule

Le calendrier antonien est fixe : la Tredicina s'ouvre le 31 mai et se conclut le 12 juin, tandis que la solennité de Saint Antoine de Padoue tombe toujours le 13 juin. Les horaires des célébrations et le détail des festivités civiles sont toutefois définis d'année en année par la paroisse et la municipalité : à la date de rédaction de cette fiche, aucun programme officiel n'est encore publié pour l'édition 2026. Il convient donc de vérifier les informations auprès de la paroisse ou de la mairie de Sant'Angelo dei Lombardi avant de partir.