Festa di San Sebastiano

La festa del compatrono di Santa Venerina

Nel comune di Santa Venerina, in provincia di Catania, ai piedi dell'Etna, la Festa di San Sebastiano Martire è uno degli appuntamenti più attesi e sentiti dell'anno. Venerato come compatrono della cittadina accanto alla patrona Santa Venera, San Sebastiano è oggetto di una devozione che dura da oltre 160 anni: il suo venerato simulacro fu realizzato nel 1861 ed è custodito nella propria cappella all'interno della Chiesa Madre dedicata a Santa Venera, in piazza Roma.

Una tradizione popolare radicata

La festa rappresenta un momento di forte coesione per l'intera comunità venerinese. I festeggiamenti si aprono nei primi giorni di gennaio con il tradizionale cammino della reliquia e proseguono con il triduo di preparazione, fino alla svelata del simulacro e alla sua traslazione dalla cappella all'altare maggiore. Il cuore della celebrazione è la solenne processione, in cui il fercolo ottocentesco viene trainato con le funi dai cosiddetti rizzareddi, i piccoli devoti, mentre la banda musicale accompagna il corteo e il suono della campana scandisce ogni sosta per le offerte al Santo.

Confraternite e Rassegna corale polifonica

Tratto distintivo della festa venerinese è il raduno delle confraternite provenienti da tutta la Sicilia, che da tempo costituisce un appuntamento fisso dei festeggiamenti. A questo si affianca la Rassegna corale polifonica, giunta nel 2026 alla sua undicesima edizione: gruppi corali provenienti dai paesi siciliani che venerano San Sebastiano si esibiscono nei rispettivi inni tradizionali, in un dialogo musicale che unisce le diverse comunità devote. La serata culmina con lo spettacolo dei fuochi d'artificio, accesi al momento della traslazione del simulacro dal sagrato.

San Sebastiano nel calendario etneo

La devozione a San Sebastiano è diffusa in tutto il territorio etneo e ionico — basti pensare alle grandi feste di Acireale e Siracusa — e Santa Venerina si inserisce in questa rete di tradizioni con una celebrazione propria, intima ma intensa. La festa, organizzata dalla Confraternita San Sebastiano insieme alla parrocchia, scandisce con riti, spari e musica l'ultima domenica di gennaio, prolungandosi con la solenne Ottava nei giorni successivi.

Un appuntamento da vivere

Assistere alla Festa di San Sebastiano a Santa Venerina significa immergersi nell'autentica religiosità popolare siciliana: la passione dei portatori, il fragore dei fuochi, il canto delle corali e l'abbraccio di una comunità intera attorno al suo Santo offrono al visitatore un'esperienza di forte intensità emotiva e culturale, sullo sfondo del paesaggio vulcanico dell'Etna.