Festa di San Nicola (Festa Patronale)

Una festa patronale dal cuore etneo

La Festa di San Nicola è la festa patronale del Comune di Trecastagni, paese arroccato sulle pendici sud-orientali dell'Etna, in provincia di Catania, in Sicilia. San Nicola di Bari è patrono ufficiale della cittadina dal 1825 e la sua devozione affonda radici profonde nella storia religiosa locale, legata alla Chiesa Madre la cui costruzione risale al Quattrocento. Ogni anno i festeggiamenti coinvolgono l'intera comunità, richiamando anche fedeli e visitatori dai paesi vicini del comprensorio etneo.

Quando si svolge

Le celebrazioni si estendono dall'ultima domenica di novembre fino al 6 dicembre, giorno liturgico del Santo, ma trovano il loro apice nella prima domenica di dicembre, quando si tiene la cosiddetta celebrazione esterna con la grande processione. L'ultima domenica di novembre segna l'apertura ufficiale, annunciata all'alba dallo sparo a salve e dallo scampanio a festa di tutte le chiese del paese.

I momenti della festa

• Triduo di preparazione: nei tre giorni che precedono la prima domenica di dicembre, un predicatore invitato guida la comunità nella preparazione spirituale.
• Svelata del simulacro: durante la messa, con il canto dell'inno, il simulacro del Santo viene svelato e traslato dalla cappella all'altare maggiore.
• Uscita solenne: il simulacro di San Nicola, portato a spalla dai devoti rivestiti del tradizionale sacco votivo (camice bianco, cordoncino dorato e cappellino nero detto scurzitta), si affaccia dal portale centrale della Chiesa Madre salutato dallo sparo dei mortaretti, dal suono delle campane e dal lancio di fiori e strisce multicolori.
• La processione: posto sull'artistico fercolo, il simulacro percorre i quartieri del paese (Tondo, Sant'Alfio, Matrice). Tradizionale è l'ingresso al Largo dei Bianchi, dove la processione viene accolta dal suono trionfale delle trombe.
• Processione delle Reliquie: nel pomeriggio, dopo la solenne messa pontificale, le Reliquie del Patrono tornano in processione, con rientro in Chiesa Madre in tarda serata.

Tradizione, fede e folklore

La Festa di San Nicola unisce dimensione religiosa e festa di popolo: l'omaggio floreale dei bambini, la musica della banda cittadina, i fuochi pirotecnici e la partecipazione corale degli abitanti fanno di questa ricorrenza uno degli appuntamenti identitari più forti di Trecastagni. Il 6 dicembre, giorno liturgico del Santo, è dedicato esclusivamente alle cerimonie religiose, con la partecipazione anche degli alunni delle scuole del paese, e si chiude con la riposizione del simulacro nella sua cappella accompagnata dall'invocazione devozionale.

Trecastagni e il versante etneo

Visitare Trecastagni durante la festa patronale è anche l'occasione per scoprire un borgo dell'Etna ricco di chiese, palazzi storici e tradizioni, immerso nei paesaggi vulcanici e nei vigneti del versante sud-orientale del vulcano, in un angolo autentico della provincia di Catania.