Festa di San Sebastiano – Celebrazione Liturgica di Gennaio

La festa liturgica invernale di San Sebastiano a Ferla

Nel cuore dell'inverno, attorno al 20 gennaio, il piccolo borgo di Ferla, in provincia di Siracusa, si stringe attorno al suo Santo Patrono con la festa liturgica di San Sebastiano. È la ricorrenza più raccolta e devozionale del calendario ibèlo, distinta dalla grande festa estiva di luglio: qui non prevale la dimensione spettacolare, ma quella profonda della fede popolare, della memoria e della gratitudine di un'intera comunità verso il martire che, secondo la tradizione, liberò il paese da una rovinosa pestilenza nel XVI secolo.

La curruta e la svelata del simulacro

Il momento di apertura dei festeggiamenti invernali è la curruta, una delle tradizioni più sentite di Ferla. La sera della vigilia, tra l'accensione della ninfa ad olio e il canto solenne dei Vespri, il pregevole simulacro cinquecentesco del Santo viene svelato e prelevato dalla sua nicchia per essere esposto sull'Altare Maggiore della Chiesa di San Sebastiano, tra le grida, le preghiere e le invocazioni dei fedeli. È un rito di grande intensità emotiva, che segna l'inizio dei giorni di festa.

La processione della reliquia

Sempre nella serata della vigilia, la reliquia del braccio argenteo di San Sebastiano viene portata in processione lungo le vie principali del paese, illuminate a festa, accompagnata dalla banda musicale e dal corteo dei devoti. Il giorno della ricorrenza, il 20 gennaio, si apre all'alba con la suggestiva Santa Messa d'Alba e l'accensione delle torce votive, seguita dalle Sante Messe solenni della mattina e della sera.

I nudi e la devozione popolare

Cuore della devozione ferlese sono i nudi, devoti che sfilano con i pantaloni bianchi e, sul petto scoperto, un nastro rosso e l'immagine del Santo. La loro presenza, gli ex voto, le torce e le invocazioni testimoniano un culto antico e radicato. Tra il volo delle nzareddi, le strisce di carta colorata, e lo sparo dei fuochi d'artificio, la comunità accompagna il proprio Patrono con un fervore che si tramanda di generazione in generazione.

Storia e identità di un culto secolare

Il culto di San Sebastiano a Ferla affonda le radici nella prima metà del Cinquecento, quando — narra la tradizione — per intercessione del martire il paese fu liberato da una grave epidemia di peste. Da allora San Sebastiano è venerato come Patrono e protettore del borgo. La festa liturgica di gennaio, fissata al giorno della ricorrenza, rappresenta il momento in cui Ferla rinnova questo voto di gratitudine. I festeggiamenti invernali si protraggono tradizionalmente fino alla fine del mese, concludendosi con la rivelata del Santo e un suggestivo spettacolo pirotecnico di ringraziamento.

Un appuntamento da vivere nel borgo ibleo

Inserita nel suggestivo scenario barocco di Ferla, comune dei Monti Iblei e porta della Valle dell'Anapo e della necropoli di Pantalica, la festa invernale di San Sebastiano offre al visitatore un'esperienza autentica di Sicilia profonda, lontana dai circuiti turistici di massa, dove la liturgia, il folklore e l'identità di una comunità si fondono in un'unica grande celebrazione di fede.