Festa di San Mauro Abate

La festa patronale di Viagrande

La Festa di San Mauro Abate è da sempre la principale festa di Viagrande, comune dell'area etnea nella Città metropolitana di Catania, in Sicilia. San Mauro, discepolo di San Benedetto, fu scelto come patrono del paese verso la fine del XVIII secolo e da allora la sua memoria viene celebrata il 15 gennaio con grande partecipazione di fedeli, viagrandesi e visitatori provenienti dai paesi vicini.

Le giornate dei festeggiamenti

Il cuore della festa si concentra tra il 14 e il 15 gennaio. La vigilia si apre con l'antica fiera del bestiame, degli attrezzi agricoli, delle piante e dei fiori a Piano Gelsi, retaggio della vocazione contadina del territorio. Nel corso della giornata si svolgono la messa con la venerazione della reliquia, la sfilata dei carretti siciliani, il lancio della mongolfiera da Piazza San Mauro e, in serata, la processione dei reliquiari di San Mauro e San Placido.

Il 15 gennaio, giorno solenne, la mattina è dedicata alla celebrazione eucaristica pontificale nella Chiesa Madre Santa Maria dell'Idria. All'una in punto avviene l'uscita trionfale del simulacro del santo, accompagnata da uno spettacolo pirotecnico che la tradizione descrive come «che non ha eguali», seguito dalla lunga processione del fercolo per le vie del paese con i corpi bandistici e i devoti.

Le tradizioni: cantate e Calata dell'Angelo

Tra gli elementi più caratteristici della festa ci sono le antiche cantate dei quartieri: la comunità si divide storicamente in due «partiti», quello di Santa Caterina e quello di Scalatelli, che si sfidano in una sana competizione con canti tradizionali e spettacoli pirotecnici. Al rientro del fercolo in Piazza San Mauro si rinnova poi la suggestiva Calata dell'Angelo: un angelo di legno viene calato da un baldacchino posto sopra il simulacro e dona fiori e offerte al Santo, momento atteso e applaudito da tutta la piazza.

La festa del Patrocinio a settembre

Alla celebrazione invernale si affianca, la prima domenica di settembre, la festa del Patrocinio: il sacello di San Mauro viene riaperto per permettere ai tanti fedeli e ai villeggianti presenti in estate sull'Etna di venerare il patrono, impossibilitati a partecipare durante la festa di gennaio.

Un appuntamento identitario dell'area etnea

La Festa di San Mauro Abate intreccia religiosità popolare, folklore e memoria contadina, offrendo ai visitatori un autentico spaccato delle tradizioni dei paesi alle pendici dell'Etna. Tra processioni, fuochi d'artificio e canti dei quartieri, Viagrande vive due giornate intense che rinnovano ogni anno il legame della comunità con il proprio patrono.