Fête de Saint Maur l'Abbé

La fête patronale de Viagrande

La Fête de Saint Maur l'Abbé est depuis toujours la principale célébration de Viagrande, commune de la région de l'Etna dans la ville métropolitaine de Catane, en Sicile. Saint Maur, disciple de Saint Benoît, fut choisi comme patron de la ville à la fin du XVIIIe siècle et, depuis lors, sa mémoire est célébrée le 15 janvier avec une grande participation des fidèles, des habitants de Viagrande et des visiteurs venus des villages voisins.

Les journées de festivités

Le cœur de la fête se concentre entre le 14 et le 15 janvier. La veille s'ouvre avec l'ancienne foire au bétail, aux outils agricoles, aux plantes et aux fleurs à Piano Gelsi, héritage de la vocation paysanne du territoire. Au cours de la journée ont lieu la messe avec la vénération de la relique, le défilé des charrettes siciliennes, le lâcher de montgolfière depuis la Piazza San Mauro et, en soirée, la procession des reliquaires de Saint Maur et Saint Placide.

Le 15 janvier, jour solennel, la matinée est consacrée à la célébration eucharistique pontificale dans l'église mère Santa Maria dell'Idria. À une heure précise a lieu la sortie triomphale du simulacre du saint, accompagnée d'un spectacle pyrotechnique que la tradition décrit comme « sans égal », suivi de la longue procession du fercolo dans les rues de la ville avec les fanfares et les fidèles.

Les traditions : chants et Calata dell'Angelo

Parmi les éléments les plus caractéristiques de la fête figurent les chants anciens des quartiers : la communauté se divise historiquement en deux « partis », celui de Santa Caterina et celui de Scalatelli, qui s'affrontent dans une saine compétition avec des chants traditionnels et des feux d'artifice. Au retour du fercolo sur la Piazza San Mauro, la suggestive Calata dell'Angelo (Descente de l'Ange) est renouvelée : un ange en bois est descendu d'un dais placé au-dessus du simulacre et offre des fleurs et des offrandes au Saint, un moment attendu et applaudi par toute la place.

La fête du Patronage en septembre

À la célébration hivernale s'ajoute, le premier dimanche de septembre, la fête du Patronage : le reliquaire de Saint Maur est rouvert pour permettre aux nombreux fidèles et aux estivants présents en été sur l'Etna de vénérer le patron, n'ayant pu participer durant la fête de janvier.

Un rendez-vous identitaire de la région de l'Etna

La Fête de Saint Maur l'Abbé mêle religiosité populaire, folklore et mémoire paysanne, offrant aux visiteurs un aperçu authentique des traditions des villages sur les pentes de l'Etna. Entre processions, feux d'artifice et chants des quartiers, Viagrande vit deux journées intenses qui renouvellent chaque année le lien de la communauté avec son saint patron.