Festa di San Giovanni Evangelista (Estate)

Una festa patronale dalle radici antiche

Nel cuore dell'estate etnea, il Comune di San Giovanni la Punta, in provincia di Catania, si stringe attorno al suo Santo Patrono per i festeggiamenti estivi in onore di San Giovanni Apostolo ed Evangelista. È una delle ricorrenze più sentite del paese, un appuntamento che intreccia fede popolare, memoria storica e identità comunitaria nel paese che, secondo la tradizione, vide fermarsi la colata lavica grazie all'intercessione del Santo.

La devozione verso San Giovanni è documentata almeno dal 1666, anno in cui il vescovo Bonadies visitò la cappella che custodiva il simulacro. Per secoli il calendario delle celebrazioni ha conosciuto più appuntamenti nell'arco dell'anno; oggi la grande festa estiva si svolge il terzo fine settimana di luglio e richiama in piazza l'intera comunità puntese insieme ai paesi vicini del versante etneo.

Devozione e tradizione

Il momento più atteso è l'uscita trionfale del simulacro dalla Chiesa Madre: dopo essere stato collocato sull'artistico fercolo ligneo, San Giovanni viene portato in processione tra i lanci di carte multicolori che imbiancano il cielo, lo scampanio a festa delle campane, gli applausi della folla e i fuochi d'artificio. La sera della vigilia, invece, è dedicata alla processione della reliquia e alla suggestiva offerta della cera da parte di tutta la comunità.

Tra sacro e popolare

I festeggiamenti uniscono elementi religiosi e festa di paese: bande musicali, spettacoli pirotecnici e, dopo i fuochi, la tradizionale cantata in onore di San Giovanni con gli inni sacri della tradizione locale. Nel 2004 è stato reintrodotto il carro allegorico sacro che narra la vita del Santo, ripristinando un'usanza interrotta per quasi cinquant'anni. Le vie e le piazze del centro storico fanno da cornice a una festa che resta uno degli appuntamenti identitari di San Giovanni la Punta e di tutta l'area pedemontana dell'Etna, in Sicilia.

Quando si svolge

La festa estiva si celebra ogni anno nel terzo fine settimana di luglio, con la vigilia al sabato e la giornata solenne alla domenica. Per conoscere date e programma aggiornati conviene seguire i canali ufficiali del Comune e del Comitato dei Festeggiamenti.