Festa Patronale di San Giovanni Battista

Una festa che è l'identità stessa del paese

A Lenola, borgo arroccato sui Monti Ausoni in provincia di Latina, la festa patronale di San Giovanni Battista non è un semplice appuntamento del calendario: è il momento in cui la comunità si riconosce. Il 24 giugno, solennità della Natività del Battista, è il giorno in cui il paese si veste a festa, le famiglie tornano dalle città vicine e le strade del centro storico si riempiono di gente fino a sera.

Il patronato di San Giovanni Battista su Lenola è antichissimo e convive con l'altra grande devozione locale, quella per la Madonna del Colle, il cui santuario domina il paese dall'alto. Le due tradizioni non si escludono: si intrecciano, e proprio dal santuario mariano prende avvio la parte più solenne dei festeggiamenti patronali.

La vigilia del 23 giugno: le confraternite in corteo

La sera del 23 giugno è dedicata all'incontro di preghiera e fraternità delle confraternite dell'Arcidiocesi di Gaeta. I confratelli, con i loro abiti e stendardi, si ritrovano al Santuario della Madonna del Colle e da lì scendono in corteo verso la chiesa parrocchiale, dove viene celebrata la messa vigiliare del Santo Patrono. Al termine, la Congrega di San Giovanni Battista offre l'agape fraterna, un momento conviviale che chiude la serata e che è ormai un appuntamento atteso da tutte le confraternite del territorio.

È una delle immagini più belle della festa: le insegne colorate delle confraternite che percorrono la strada del colle al tramonto, con il paesaggio dei Monti Ausoni e la piana di Fondi che si apre sullo sfondo.

Il 24 giugno: la processione con la statua del Santo

Il giorno del patrono ruota attorno alle celebrazioni liturgiche in Piazza Duomo e, soprattutto, attorno alla processione con la statua di San Giovanni Battista per le vie del paese. È l'appuntamento immancabile, quello che nessun lenolese si perde: la statua, portata a spalla, attraversa il centro storico accompagnata dal clero, dalle confraternite e da una folla di fedeli, tra addobbi alle finestre e soste di preghiera.

Attorno al momento religioso si sviluppa la festa civile, con luminarie, bancarelle e la consueta animazione serale che anima le piazze del borgo. La partecipazione è libera e gratuita per tutti gli appuntamenti.

Lenola e i Monti Ausoni

Il Comune di Lenola conta poco più di quattromila abitanti e si trova a cavallo tra la valle di Fondi e la Ciociaria, all'interno del comprensorio del Parco dei Monti Ausoni e Lago di Fondi, nel Lazio meridionale. Il centro storico, con i suoi vicoli in pietra, gli archi e gli scorci sul golfo, è già di per sé una ragione di visita.

Chi arriva per la festa patronale trova quindi molto più di una celebrazione religiosa: il santuario della Madonna del Colle, meta di pellegrinaggio da secoli, i sentieri escursionistici dei Monti Ausoni e una gastronomia di montagna e di ulivo che nel periodo estivo dà il meglio di sé.

Perché vale la pena esserci

• Una festa patronale autentica, vissuta dalla comunità e non costruita per il turismo
• Il raduno delle confraternite diocesane, un rito collettivo raro e molto scenografico
• La processione della statua del Battista nel centro storico del borgo
• Il Santuario della Madonna del Colle, con la sua vista sulla piana di Fondi
• Ingresso libero a tutti gli appuntamenti